食安問題難下嚥 蔬果含硝酸鹽須慎防

食品安全問題層出不窮，在世界各地都曾發生過，像是台灣油品與塑化劑、香港與歐洲假蜂蜜、日本過期商品重新包裝、大陸三聚氰胺、美國牛隻狂牛病等等，嚴重威脅民眾健康。世界糧農組織(FAO) 和世界衛生組織 (WHO)聯合專家委員會曾指出，食品污染所造成的疾病，可能是當今世界上最廣泛的衛生問題，也是造成經濟生產力降低的主要原因。

由於消費者難以判斷食品來源及安全性，所以政府的把關與消費者自己檢驗顯得更為重要。對於全球食安風波不斷，歐洲有業者研發出一款可輕便檢測硝酸鹽含量的儀器，目的就是希望民眾能買得安心、吃得放心。研發此儀器業者安美滋總監 Jack表示，蔬果是人們每日不可或缺的營養，但卻也很容易因為水源、土壤、農藥或肥料等不當使用或污染，進而影響人們身體健康。

而蔬果中最常見的污染多來自於農藥的殘留，或是肥料使用過多，使土壤累積高含量硝酸鹽，蔬果在大量吸收後，若又未經足夠的日照，未將之轉化成胺基酸及蛋白質，將致使蔬果中累積高濃度硝酸鹽。而硝酸鹽對身體本身並無害，但過量的硝酸鹽一旦在人體中轉化成亞硝酸鹽，並與含胺類食物合吃時，就容易產生對身體有害、致癌的亞硝胺。。

根據國外的研究顯示，過量攝取硝酸鹽可能會導致癌症、老年癡呆症、高鐵血紅蛋白血症、糖尿病、高血壓和帕金森症等疾病。WHO 建議每天攝入量按照每公斤體重不超過3.7mg/kg；Jack表示，有鑑於社會大眾「食」在不安心，為營造出健康生活的環境，因而邀集俄國頂級科學家，針對生鮮蔬果中殘留的硝酸鹽進行檢測，並研發出一款掌中型的快速硝酸鹽檢測儀。整個儀器的原理設計是運用蔬果中導電率的不同，可反映出該蔬果的鹽離子濃度、電導率及細胞膜組織的狀態，再根據此檢測出的數值，與該類蔬果的基準質進行比較，藉以了解蔬果中的硝酸鹽是否過量。

「我們希望盡可能營造一個綠色地球，所以在設計時特別注意採用可回收的材質」，Jack並表示，「這是我們應該負的企業社會責任」，而且在使用時只需在螢幕上選擇想要檢測的蔬果，設定好後將探針插入，約3秒即可檢測出硝酸鹽含量，對於一般民眾家用或是餐飲業檢測蔬果品質都相當方便。