Android設計主管談系統發展：分散性與硬體有關

據《連線》雜誌報道，從許多標準來看，Android獲得了巨大的成功。從市場份額來看，它統治了智慧手機市場，激活的設備達2.5億。現今四大智慧手機製造商都使用Android，它的增速絲毫沒有放緩。不過，巨大的增長帶來問題，Google自己也清楚。如程式商店、競爭對手。有一個抨擊性的字眼來描述：「分散」。

　　Android需要一個英雄：有人可以統一平台，解決許多批評者攻擊的弱點，甚至要支持用戶抱怨它。Android設計主管、用戶體驗主管馬蒂亞斯·杜阿特(Matias Duarte)想擔負起這個責任。

　　在杜阿特的領導下，Android準備在今年晚期推出Ice Cream Sandwich（也就是Android 4.0）。它的團隊正在努力，以提供強勁、設計良好的作業系統，使之可以符合蘋果、微軟的OS平台標準。本月初，在拉斯維加斯的CES上，杜阿特透露了另外半個計劃，也就是Android設計（Android Design）網站，它可以讓設計師的設計變得更好，並推出對用戶更友好的程式。

　　《連線》在CES與杜阿特進行了交流，談及了Android、設計、以及競爭系統Windows Phone和WebOS。下面是採訪全文：

　　關於Android設計

　　連線：在推出Android Design開發者網站上，你們的哲學是什麼？用戶在界面上看到的東西有何特別之處，還是它更偏向工程？

　　杜阿特：既會關注用戶所見，也會關注程式功能。至今為止，Android有許多極好的API級文件。不過我們沒有一套設計指南，我們沒有好的互動性指導。

　　例如，如何將程式從手機移向平板，我們沒有給太多的指導。我們只是通過舉例來做，比如向大家展示Ice Cream Sandwich的所有程式功能。所以如果你們願意，我們就開放工作室大門。我們想向你們展示我們的所想，展示我們是如何設計Ice Cream Sandwich並讓它運作的。所有的原則、規則和約定只是：你不必親自嘗試和發現。

　　連線：這樣做是不是對Android社區反饋的回應？

　　杜阿特：這正是開發者和設計師真正需要的。對於任何平台，約定是什麼，模式是什麼，理解它相當重要。我們接近尾聲，產品快出爐了。這是我們的機會，可以讓程式看起來簡單、運作起來簡單，它像我們為Ice Cream Sandwich製作的程式一樣漂亮。

　　連線：你知道什麼最打擊我？AP設計指南（Style Guide），只針對開發者。

　　杜阿特：的確如此。有許多一般的、一致的好互動設計規則，包括統一的移動互動規則。不過，每一個作業系統都有一點不同，有自己的協定。框架不同。

　　連線：這是不是相當於「規定」？有方向，然後有授權？

　　杜阿特：稍有不同，我們沒有編輯來告訴你哪些不符合規定。在電腦生態系統，程式推出市場後，公眾會決定你的程式有多成功。在我們的設計指南中，有一些事是確定的，它可以幫助人製作Android程式。還有變數，比如代碼在哪些案例中好，哪些壞。你還要作出判斷，看自己採用哪種模式。

　　平板和智慧手機

　　連線：我尤其想到了平板和智慧手機，它們適合用 Ice Cream Sandwich。它有助於彌補二者的間隙嗎？比如平板，這正是人們長久以來想要的。

　　杜阿特：是的，的確如此。在我們的指南中有一部分是專門針對該問題的。如何設計一款程式，讓它利用好平板的額外空間？如何設計一款程式，它可以接受和使用不同的用戶界面方式，它可以既適合手機大小的屏，也適合平板尺寸的螢幕。

　　所以，我們推出時，它不是一個文件，不是一本書，它是一個網站。它是一個終點站，我們可以不斷向裡面增加文檔，增加更多細節，當中的一些相當詳細。

　　坦白來說，一些最有價值的內容是我們的設計模式。它們可以成為特定的協定、範例或者規則。開始時，我們從一些重要的東西、新的模式開始，我們在Ice Cream Sandwich已經介紹了。

　　連線：你覺得它會刺激平板程式發展嗎？

　　杜阿特：我覺得它對平板程式有益。再說一次。我們沒有特別關注平板程式，因為我們內部沒有考慮平板程式。毫無疑問，指南中的一些章節會專注於稍大顯示屏的問題，自然它會有助於平板程式。

　　將製造商、市場、Android綜合考慮

　　連線：我覺得它是使系統完整的重要一步，也是讓Android市場對用戶更有吸引力的重要一步，對嗎？

　　杜阿特：對終端用戶，對開發者來說，它絕對大有益處，開發者不必再考慮太多。他們會理解協定為何。如果想破壞協定，就會知道自己破壞了協定。有時你得破壞協定。它會提醒你破壞了規定。當然，這最終會幫助終端用戶。它創造了一個環境，以後更多的程式具有內聚力和凝聚力，這是每個人渴望的。

　　連線：當中的哪些適合製造商的「皮膚」？它會將事情搞砸嗎？

　　杜阿特：不一定。會有一個自己的基礎Android系統，然後會有OEM皮膚放在上面。這些改變會很大程度改變外觀和感覺。

　　有時，OEM定制一部分體驗，比如界面、通知系統的一部分。然後它們會頻繁增加新功能。它們會增加新功能，使自己區別其它OEM商。重要的是沒有一個改變是基礎模型或者模式。

　　連線：聽起來不錯，不過有些事讓我困惑。為什麼要這麼長時間？難道不能更快一些嗎？

　　杜阿特：需要相當大的努力。對於我來說，從一進入Google開始，讓團隊盡快完成，這就是我的首要之事。

　　首先，在Honeycomb時這樣做沒有意義，因為它對我們來說只是增值一步。當然，在Ice Cream Sandwich完成之前，我們沒法做完Android Design。如果能夠，我倒希望將兩者和ICS同時推出。

　　不過，我們是一個小團隊。我們工作相當相當努力。在ICS之後我們就推出了Android Design，我相當震驚。在我看來，這是Ice Cream Sandwich推出的第二部分。隨著網站啟動，我覺得它完成了。ICS的確完成了。

　　升級與分散

　　連線：下面談談升級，還有舊版的Android。我說的是舊手機裝上新系統，還有HTC、摩托羅拉、其它手機商在手機內裝入新系統。

　　杜阿特：這些問題許多和硬體性能有關。比如手機記憶體容量多少。現在Android增長迅速和PC的X86時代相似。大家用286時會相當滿意。然後Quake出來了，286不管用了。現在我們碰到了人們所說的「分散性」問題，一些舊的硬體沒法用現在的新系統。因此，升級到新系統是一個困難。

　　還記得Windows新版系統推出時嗎，它沒法在PC上用它？你跟著買了新電腦，是嗎？在運算拐點上，往往會發生這樣的事，這時性能提升很快，它超越了其它一切事。

　　連線：如果買一台手機和平板，我們會有一種預期：想讓設備能有點升級空間，是嗎？我可不想1-2年就扔掉硬體。

　　杜阿特：說得好笑點，你應該與摩爾（Gordon Moore）先生談談。

　　連線：你們這麼快就推新系統，為什麼這麼快？如果慢一點，分散性可能對消費者的影響會小些？

　　杜阿特：這也是一個有趣的事。一部分市場說：慢一些，還有一部分市場想要新系統。推動創新的是市場。每一年，我們的硬體性能飛速提升，我們有了製作新軟體的好想法。人們也願意給我們錢，用新系統。這樣一來，就沒法不很快推新系統了，是吧？

　　我也希望你們能在舊硬體上升級新軟體，像我們在台式機上看到的，只要移動運算力達到穩定水平就會好些，不過還需要幾年時間。

　　連線：Google高管曾在I/O大會上表示，合作夥伴週期為18個月，你覺得這會改變上述進程嗎？

　　杜阿特：我覺得有幫助。在Nexus產品上，我們一直在努力。不過要記住，是18個月為週期。如果你盯著18個月後，就困難了。

　　其它平台及WebOS的死亡

　　連線：我很想聽聽你對Windows Phone平台的看法，在今年的CES上，人人在談它？

　　杜阿特：我曾在CES上參加了一個星期的會，我沒有看到人人在談論Windows。不過，我真的讚賞微軟在Windows Phone 7上的所做所為，它們決定重新開始。它們的所做無畏、有遠見而且推進了設計進步。我覺得它們的產品是好產品。我覺得蘋果的產品是好產品。我覺得惠普在 WebOS上有好產品，不過我是有偏見的。

　　連線：WebOS，無論如何，惠普放棄了它。你如何看的？

　　杜阿特：惠普平板沒有成功，我覺得相當遺憾。為了惠普平板，我的團隊和我做了許多基礎工作。我以前的團隊、和我有關係的人現在還在為它工作。我希望惠普的新戰略真的能成功。我希望它對惠普管用，不過到目前我仍為它的所為而遺憾。

　　連線：我交流過的評論者都說：「好的系統，壞的硬體執行。」我自己也這樣認為，相當艱難。

　　杜阿特：是的，相當難，遺憾。目前，在WebOS之外還有許多好的移動平台。這樣很好，因為它會推動創新。是嗎？

　　PC紀元初期，當時只有蘋果和微軟，現在更難。我認為現在的變革速度、創新速度更快，因為有許多人在推移動移動OS。正因如此，我們這些人才有工作。這是件好事。

　　移動版圖

　　連線：你覺得在今天，是不是更強調軟體設計了？

　　杜阿特：技術正在成熟，不是嗎？它不再只是業餘愛好，現在正在超越商業化。曾幾何時，你自己要輛車，就要自己造，那就是業餘愛好階段。然後會有大量消費者產品，但你要自己上色。你要一輛黑的，但它與你鄰居黃好的車完全一樣。將近70年，所有的車都有相同的特點：它們從A點到B點，都有四個輪子。

　　技術已經商品化。訊息技術的創新方法也是一樣的。人們看到了移動設備的地平線。在拐點時能看到，一切的性能是一樣的，功能如何執行才是重點。它們執行什麼，這就是時尚，而時尚又推動人們做出採購決定。正因如此，系統設計才有如此大的發展。

　　連線：對製造商來說，這真是一個可怕的想法。如果所有手機一樣，我們為何不隨便買一台？

　　杜阿特：的確困難。