聊齋誌異: 宮夢弼

從前有個叫柳芳華的人，他相當富有，是遠近聞名的大戶人家。柳芳華為人慷慨大方，好結交朋友。因此，他的家裏常常聚集著上百名客人。他不僅愛交朋友，而且總是樂於幫助別人。每當朋友有難向他借錢時，他從不拒絕，有些人借了錢不還他也不去索討。柳芳華的許多朋友都向他借過錢，只有一個叫宮夢弼的陝西客人從未向他求過什麼。柳宮兩人交情很深，宮每次到柳家一住就是一年。柳芳華的兒子柳和，那時還梳著兩個小牛角辮，他管宮夢弼叫叔叔。每天放學回來，宮夢弼便同他一起玩耍、做遊戲。他們把地磚揭起來，然後往地下埋石子。這些石子在他們眼裏就是金子，因此，埋石子也就成了埋金子。這種埋金子的遊戲他們老玩不夠，到後來，他們把五棟房子幾乎都埋遍了。不少客人都笑宮夢弼行為幼稚，宮卻不以為然，柳和對他則比對其他客人親熱得多。後來，柳家漸漸沒落，再也不能滿足眾多客人的要求。於是，柳家的賓客也就漸漸稀少，最後只剩下十幾個人。柳芳華一輩子重情義，他晚年時，家境更加衰敗，他硬是賣田賣地來招待客人。這時，柳和也長大了，他受父親的影響，花錢大方，把朋友看做親兄弟。     不久，柳芳華病逝了，柳和沒錢辦喪事，宮夢弼便拿出自己的錢為柳家料理後事。柳和對他很感激，便將家裏的事託付給他管理。宮夢弼每次從外面回來都要帶回一些瓦片，把它們丟在房子的黑角角裏。這些瓦片有什麼用？柳和不明白，別人也都不明白。有一天，柳和對宮夢弼訴苦，說家裏太窮，什麼事也做不了。宮勸導說：“你不知道過苦日子的艱難，不要說現在沒錢，就是給你一千兩白銀，你也能馬上花光。男子漢怕什麼窮？不能自立才是最可怕的。”過了不久，宮要回自己的家。柳和希望他早點回來，宮答應了。宮走了以後，柳和不會持家，家裏窮得飯都吃不飽，原來的家當差不多賣光了。柳和天天盼著宮夢弼回來，但宮卻銷聲匿跡，不知去向。

     當初，柳和出生時，柳家家業興旺，稱富一方。柳家和鄰縣一個大戶人家黃家訂下親事。後來，黃家聽說柳家變窮了，便有二心。柳芳華去世時，黃家不來弔喪。柳和服喪期滿後，母親叫他去黃家商量婚期，希望黃家能給予同情和照顧。但柳和趕到黃家時，黃家竟將他拒之門外，並讓守門人轉告他：“回去籌備百兩銀子再來，不然，從此斷絕來往。”柳和一聽這話傷心得痛哭起來。黃家對門的一個劉老太婆可憐他，留他吃了飯，還送給他幾個錢，叫他趕緊回家。柳和的母親聽說黃家翻臉不認人，又悲又氣。想來想去，她只好叫兒子到一些富貴人家求助，因為柳家過去都接濟過他們，他們欠柳家的錢柳家根本沒去要過。但柳和說：“過去他們和我們柳家交往是因為柳家有錢，如果我現在坐著高車大馬去，借一千兩銀子也不難，但現在我們衣衫襤褸，人家根本瞧不起。誰還想起過去柳家對他們的恩惠，想起過去的那份情誼呢？況且父親給人錢財，從來沒有立過契約或找個保人，現在連討債的憑證也沒有啊。”在母親的強求下，柳和只好出門求助，但二十多天都沒借到一文錢，後來只有一個演戲的門客送來一兩銀子。想到世態這般炎涼，柳和母子都深深地絕望了。

     話說黃家姑娘這時已長大成人。她聽說父親因為柳家變貧窮而拒絕柳和求婚，心中十分不滿。黃家要把她嫁給別人，她哭著對家人說：“柳郎不是生下來就窮的，假如現在他家裏比過去還要富有，那我們家會把我許給別人嗎？只是由於貧窮而拋棄柳郎，這不仁義！”父親再三規勸，她始終不變心。她的父母見女兒這般執拗，都很生氣，早也罵晚也罵。但姑娘不予理睬，她深信自己的態度是對的。不料，過了不久，黃家遭盜賊搶劫，黃氏夫婦差一點被盜賊殺害，家中的財物被洗劫一空。黃氏夫婦只得過起清貧生活，但他們是多麼懷念從前的富裕生活啊。

     一晃三年過去了，黃家的貧困狀況一點兒也沒改變。有個西方商人聽說黃家姑娘長得很漂亮，願意拿出五十兩銀子作聘禮，要娶黃姑娘為妻。她的父母為貪這些錢就一口答應了。黃姑娘得知這一消息後，非常氣憤。她悄悄換了一身衣服，把臉塗成黑灰色，當夜逃出了家門。

     一個姑娘家逃出家門，無依無靠，只好沿途乞討。就這樣，黃姑娘整整走了兩個多月，才找到柳和家。柳母從未見過她，所以當她滿身塵土、穿著髒兮兮的衣衫走進柳家時，柳和的母親把她當成乞丐，姑娘哭哭啼啼說出了事情的經過，柳母聽了以後很感動，與姑娘抱頭痛哭一場。柳母親自為姑娘準備熱水，姑娘經過梳洗之後，變得肌膚白嫩，光彩照人。柳和母子非常高興。過了些日子，柳母為柳和舉行了一個簡單的婚禮，從此，一家三口相依為命，日子過得雖清貧卻充滿著幸福。由於家裏窮，他們一天只能吃一頓飯，柳母流著眼淚說：“我和柳和本該如此，可憐的是，苦了我的好兒媳。”黃姑娘笑著安慰婆婆：“兒媳出門乞討時，什麼苦都吃過了。現在我們的日子雖然也很清苦，但比起乞討要強百倍、千倍，我覺得很幸福。”柳母聽了以後，為有這樣一個好兒媳高興，一家人雖苦猶甜，連周圍的人都很羡慕。

     有一天，黃姑娘到一間空房子裏去，見院裏長滿了荒草，走進室內，見裏面落滿了塵埃。在一個暗角裏，她發現一堆東西，用腳一踢，感覺那些東西很硬，揀起來擦去灰塵一看，竟是銀子。她大吃一驚，趕忙跑去告訴柳和。柳和也覺得詫異，他們把暗角角裏的東西全拿出來看，它們都是貨真價實的銀錠。柳和這才想起，這些銀子原來不過是宮夢弼叔叔當年從外面揀回來的瓦片。沒料到，當年的瓦片而今變成了銀子！柳和還記起，小時候，宮叔叔常跟他一起玩耍埋金子的遊戲，難道當年埋的那些石頭瓦片如今都成了銀子？想到這裏，柳和不由得心急起來。原來，因為家貧，他家的房子已典當給別人了。他和妻子商量怎麼辦，妻子說趕緊把房子贖回來。於是，柳和夫婦連夜找到那人家，用一些銀子把房子贖了回來。進房屋一看，柳和很失望，他家過去的地磚而今大多都已殘破，當年埋的石子有不少就露在外面，看來奇跡是不會發生了。可是，當柳和揭開地磚，掏出地下的石子時，柳和還是驚呆了：銀子，閃閃發光的銀子！就這樣，一夜之間，柳和成了百萬富翁。他們贖回田產，裝飾住房，買奴僕。柳和立志發憤，刻苦讀書，他說：“我要是不能自立，對不起宮叔叔！”皇天不負有心人。三年後，柳和終於考中了舉人。柳和沒有忘記當年幫助過他的劉老太婆。於是，他帶上銀兩，親自去答謝。柳舉人穿戴整齊，光彩奪目，他的十幾個奴僕也都騎著高頭大馬。一行人來到劉老太婆家，讓劉老太婆吃了一驚。她只有一間房子，柳和就坐在床沿上同她說話。外面人喊馬叫，滿巷子都聽得到，對面的黃家也聽得清清楚楚。

     黃氏夫婦自從女兒出走以後，家境一天不如一天。西方商人的彩禮他們早已花掉，只好賣房子還債。這時，他們窮得和當年的柳和一樣。聽說原來的女婿富了，他們不好意思見面，只得閉門歎息。劉老太婆叫人買了酒菜款待柳和，她一個勁地稱讚黃家姑娘的賢德，只是不知道她逃到什麼地方去了。劉老太婆問柳和成家了沒有，柳和說成家了。吃完飯，柳和邀請劉老太婆去他家作客。劉老太婆同柳和一道乘車回家，黃姑娘被一群丫鬟簇擁著出來見客，劉老太婆開始都沒認出來，當她得悉柳和的妻子正是黃姑娘時，又驚又喜。劉老太婆住了幾天後才返回家。她回去後趕緊到黃家報信，告訴他們黃姑娘的消息，並說黃姑娘很關心父母的情況。黃氏夫婦又驚喜又慚愧，想去看女兒，又擔心遭柳和冷遇。他們沒想到自己會落到這等地步，後悔不該當初以物取人，以致今天不得不咽下悔恨的苦水。

     後來，黃家老兩口因為貧病交加，實在無奈，不得已黃某去了保定。到了柳家門口，只見門樓高聳，華麗氣派。看門人高聲大氣對著黃某怒視，一整天也不進去通報。後來，看見一個婦人從裏邊出來，黃某低三下四地求她將自己到來的事告訴女兒。不一會，婦人又出來，領著他來到偏房說：“我家娘子很想見你一面，但又怕郎君知道，還要等機會才行。您什麼時候來的？肚子餓了嗎？”黃某於是講了自己的苦楚。婦人將一壺酒、兩盤菜擺在他面前，又給了五兩銀子，說：“柳少爺在房內擺酒，娘子恐怕來不了。明天一大早你快離開，別讓少爺知道。”黃某答應了。第二天一早，黃某就來到門外，大門還未開，就坐在包袱上等著。忽聽得一陣喧嘩，說是主人出門。黃某剛要迴避，柳和已經發現，向左右打聽這是何人，奴僕們沒有知道的。柳和生氣地說：“一定是歹人，把他捉拿到官府去。”眾人應聲而出，用繩子將黃某綁在樹上。黃某又羞又怕，說不出話來。一會，昨天遇見的婦人出來，跪著說：“是我舅舅，因為昨天到得晚，所以未向主人說。”柳和便叫人放了他。婦人送黃某出門時說：“都怪我昨天忘了叮嚀看門人，才出了這種差錯。我們娘子說：如果想她了，可以讓老夫人裝扮成賣花的人，與劉老太太一同前來。”

     黃某回去後，將這些告訴了夫人。黃母十分想念女兒，馬上就告訴了劉老太太，倆人就一同來到了柳家。過了十幾道門，才來到女兒住的地方。女兒滿身珠光寶氣，香氣撲鼻，口中嬌滴滴地吩咐一聲，老少僕婦，趕忙上來團團侍奉，搬來金交椅，放上消暑的竹夫人，伶俐的丫環泡上茶。母女倆相視淚光瑩瑩，以暗語互相問候。到來晚上，兩個老太太被安排在另一間房裏，被褥舒服、講究，即使當年黃家富裕時也沒這樣享受。住了三、五天女兒對母親很殷勤盡心。黃母常常在無人處向女兒認錯。女兒說：“我們母子間沒什麼好記仇的，只是女婿的氣至今沒消，不能讓他知道。”所以每當柳和一來，黃母就趕快躲避。一天，倆人剛剛坐在一起，不防柳和猛然推門進來撞見，十分生氣地說：“那來的鄉下婆子，竟敢和娘子平肩並坐在一起，該把頭髮揪下來。”劉老太太忙上解圍，說：“這是我的親戚，賣花的王嫂，請莫責怪。”柳和忙向劉老太太道歉，坐下說：“你來了幾天，我太忙，顧不上和你敍談。黃家老畜牲還活著嗎？”劉老太太笑著說：“都好。只是日子過得太艱難了。官人如此富貴，何不稍念一下翁婿之情？”柳和拍著桌子說：“那年若不是您可憐我，給我一碗粥喝，我連家都回不了。現在恨不得剝了他們的皮，顧念什麼翁婿之情。”說到氣處，不禁跺腳大罵。黃女生氣地說：“他們再不好，也是我的父母。我當年路遠迢迢來你家，凍壞了手，磨破了腳，腳趾露在外面，自問沒有對不起你的地方。你為何還要當著女兒的面罵父親，讓人難堪呢？”柳和這才息怒離開。黃母羞愧得無地自容，馬上要回去，女兒悄悄地給了她二十兩銀子。

     自從那次分別後，很久沒有了音訊，黃女對父母的思念越來越深。柳和便派人把他們接到家中。老倆口到後，羞愧不安。柳和道歉說：“去年你們來時，不明白告訴我，多有得罪。”黃某只是連聲稱是。柳和命人給兩位老人從頭到腳置換一新，又留下來住了一個多月。黃某因內心不安，幾次要回去。柳和送給白銀一百兩說：“那商人給你五十兩白銀，我今天加倍付你。”黃某紅著臉接受下來。柳和派車送二老回去。以後，黃家日子稍微寬裕。

     異史氏說：“富貴之家失勢，再沒有人登門，真令人氣憤，想閉門不再交友。然而像宮夢弼那樣的好友，買棺營葬，化石成金，不能說不是慷慨好客的回報。至於閨中女子，坐享榮華，如果不是像黃氏女這樣貞節自愛，誰能當之而無愧？可見老天有眼，是不會隨便降幅於人的。”

     本鄉有一個富翁，做生意精打細算，發了財。他在地窖裏藏了數百兩銀子，惟恐別人知道。因而穿得破破爛欄整天吃米糠咽剩菜來證明自己貧窮。偶爾有親戚朋友拜訪，也從不請人吃飯。如有誰說他家不窮，他就瞪眼看著對方，好像有不共戴天之仇。到了晚年，每天只吃榆樹屑，瘦得手臂上一寸多長的皮。而他藏著的白銀始終不取出來。後來餓得快要死了，兩個兒子守著問他，還是不說。等到他自己覺得不行了，想要說的時候，卻說不出話來了，只是亂抓胸口，咳幾聲就歸天了。而子孫連買棺材的錢都沒有，只好用草蓆裹著埋了。唉！如果像這種把藏錢在窖中算是富有，那麼藏在國庫中幾千萬兩金銀，何不能說歸我所有呢？真是愚蠢啊！