聊齋誌異: 崔猛

崔猛是建昌的世家子弟，字勿猛，性情剛毅。小時候在學堂讀書，學童們誰要是稍微觸犯了他，就拳腳相加，老師多次懲罰，他都不肯改悔。他的名和字都是老師取的，說他很勇猛但是不要他勇猛。到了十六七歲，武藝超群不凡，能持長竹竿登躍高房。又愛打抱不平，因此鄉親們都很敬服他，來跟他訴怨的人滿屋都是；崔猛懲抬豪強，扶持弱小，不避嫌怨，不怕結仇。可是不順他的意，石頭棍子馬上跟著來，常常打傷人。每次生氣時沒人敢勸他。他對母親很孝順，母親一出面，他就消氣了。母親總是狠狠地責備他，他當面表示接受，但一出門就忘了。

       他家隔壁有個兇悍的潑婦，經常虐待婆婆，婆婆餓得快要死了，她兒子偷偷給她點兒東西吃，這潑婦知道後，把他罵個狗血噴頭。崔猛聽說後很憤怒，跳過牆去，把潑婦的鼻子、耳朵和唇舌都割掉了，這個潑婦立刻死了。崔母知道後很害怕，叫來鄰家兒子，說盡了好話，並以財物周濟，還把年輕的婢女許配給他，事情才平息下來。為此，崔母氣得直哭，不肯吃飯。崔猛有些害怕了，跪在地上，請母親用木杖打他，並保證悔改，母親還是痛哭，不理睬他。崔妻周氏也跟著跪下，崔母於是用木杖打他，並用針在他手臂上刺了十字花紋，染上朱紅顏料，使他不會消失。崔猛都接受了，崔母才肯吃飯。

       崔母喜歡招待化緣的和尚道士，而且常常讓他們吃足喝飽。有一次，一個道士在門口化緣，崔猛打他身旁走過，道士眼睛盯著他說：“公子身上有一股兇猛強橫之氣，恐怕難得有一個好的下場。你們積善之家，不應該落得這樣。”崔猛剛受母親的懲治，聽了這話，便恭恭敬敬地說：“我也知道自己脾氣不好，但一看見不公平的事，總是不能約束自己。我想儘量改變自己，這樣是否可以免禍呢？”道士笑著說：“暫且不要問可不可以免禍，應該先問問自己能否改掉自己的脾氣。你應當下狠心壓住自己的脾氣。萬一出了事，我告訴你一個解救的辦法。”崔猛平生不相信消災除禍的妖術，笑著不說話，道士說：“我知道你不相信，但我所說的，和巫婆們念咒祈禱不同。是叫你做積德的事，即使沒有效果，但也不會壞事。”崔猛向他請教，道士才說：“剛才在門外碰到的那個青年人，你應該好好結交他，這樣即使你犯了死罪，他也能保你活命。”道士叫崔猛出去看，跟他説了那個青年。

       那人是老趙的兒子，名叫僧哥。老趙是南昌人，因為家鄉鬧饑荒，客居在建昌。崔猛從此和趙家深為結交，還請老趙一家住在他家，並給他十分優厚的待遇。僧哥才十二歲，他按照禮節拜見了崔母，並與崔猛拜為兄弟。第二年春耕時，老趙攜家人回老家南昌，從此斷了音訊。

       崔母自從鄰居家的潑婦被害以後，對崔猛的管教更嚴了。有來訴說冤仇的，都被嚴詞拒絕了。有一天，崔母的弟弟死了，崔猛跟著母親去弔喪。路上遇見一夥人綁架一個男人。圍觀的人把路都堵住了，車子不能前進。崔猛上前打聽。原來是一個富豪的兒子，橫行鄉里，看到李申的妻子很漂亮，可是沒理由要，便要他的家人勾引李申賭博，用高息貸給他錢，並強迫他在借券上寫明以老婆作抵押。李申輸完了錢又再給他錢。賭了一個晚上，欠了幾千文錢的賭債。拖了半年，本金加利息要三萬多，李申沒錢還債，那個富豪的兒子便派了很多的人把他的老婆搶走了。李申在富豪門前哭訴。那個富豪的兒子大怒，把李申綁在樹上，棍打鞭抽，還用劍刺，逼李申立下“無悔狀”。崔猛聽了這個情況，十分生氣想要動武。崔母掀開車簾喊道：“哎！你又想幹什麼？”崔猛只得停下。

       吊完喪後回到家，他氣得不作聲，也不吃飯，只是呆呆地坐著，好像在嗔怪什麼。妻子問他，他也不回答。到了夜晚，他和衣而臥，在床上翻來覆去睡不著，第二天晚上又是這樣。有時突然開門外出，一會兒又回來躺下。這樣過了三四天，妻子也不敢多問。後來一次出去很久才回來，關上門睡得很深沉了。

       這天晚上，那個富豪的兒子被人殺死在床上，肚子被剖開，腸子流了出來。李妻也被殺死在床下。官府懷疑是李申幹的，把他捉來懲治。李申被加上各種酷刑，手腳都看得見骨頭，始終沒有承認。一年多後，李申受不了重刑，被迫誣認，判了死刑。這時，崔母也死了。出葬以後，崔猛告訴妻子說：“殺那個富豪兒子的人是我，當時因為母親還在，沒有說出去。現在母親的事也料理了，我怎能以自身的罪殃及別人呢？我準備到官府去受死刑。”崔猛到官府去自首。縣官非常奇怪，給他上了刑具送到獄中，釋放了李申。李申不答應，堅決承認是自己幹的。縣官無法判決，只有將兩人同時拘禁。李申的家屬和親戚都譏諷責備李申，李申說：“崔公子所作的事，是我想做的，但我辦不到。他代我做了，我怎麼能眼看著他去死呢？”堅決不肯改口，和崔猛爭相招供。不久，衙門終於知道了事情的真相，強迫李申出獄，以崔猛抵罪，並準備處以死刑。這時，正碰上審查刑事案件的趙部郎來檢查，趙部郎審閱案卷時發現了崔猛的名字，便讓旁人退出，喊來崔猛。崔猛進來抬頭一看堂上的趙部郎，原來是趙僧，又悲又喜地把事情經過說了。趙部郎猶豫了很久，依舊叫人把崔猛押回監獄，囑咐獄卒好好照顧他。不久，以自首的理由給他免去了死刑，充軍至雲南。李申陪著崔猛，也去了雲南。不滿一年崔猛就被赦免回家，這些都是趙僧在幕後幫忙。

       回鄉以後，李申始終跟隨崔猛，代他經營產業，料理家事。崔猛給他工錢，他不肯要，對學飛簷走壁、舞刀弄槍之類的功夫，卻很用心。崔猛也對他很好，幫他娶了妻子，買了田產。崔猛從此也痛改以前的魯莽行為，每次摸到臂上老母給他刺的十字時，就眼淚汪汪的。崔猛的仗義行為遠近聞名，因此，鄉親們有了什麼事，李申也常常借著崔猛的名義直接調解。

       有一位王監生的人，家資巨萬，附近的太保無賴都被他收買。城裡比較忠厚的人家，大都被騷擾搶劫。有些反抗他的人，往往在路上被強盜殺害。他的兒子也兇殘而淫暴，王監生有一位寡居的嬸嬸，他們父子一同和嬸嬸淫亂。王監生的妻子仇氏看不下去，常常爭吵，王監生乾脆殺了妻子。仇氏的兄弟告到官府。王監生賄賂官府反而判他兄弟誣告。仇氏兄弟又冤又氣又無奈，找崔猛申訴，李申拒絕要求，請他離開。隔了幾天，崔猛有客人來，正好僕人不在，崔猛麻煩李申泡茶。李申靜靜的走出來，向人抱怨説：“我跟他只是朋友，陪著他流放幾萬公里，對他不能說不好了；我也沒有工錢，叫我做事像叫奴才一樣，真不值得！”生氣的走了。有的人跟崔猛講，崔猛只是覺得奇怪，並沒有在意。

       李申忽然到官府控告崔猛，說他三年不給工錢。崔猛好奇怪，親自跟他對質，李申很生氣的跟他爭吵，官府覺得李申沒有道理，將李申趕走。又過了幾天，李申忽然半夜裡跑到王監生家裡，把他父子以及嬸嬸都殺掉，並且把自己的姓名寫在牆上，官府想要追捕，可是沒有一點線索。王家人懷疑是崔猛主使，可是官府不採信。崔猛這時才知道，李申控告他，是怕殺人會連累到他。殺人追捕令很急，附近州縣都通告緝捕。正好遇到闖王李自成造反，這件案子才沉寂下來。一直到明朝滅亡，李申才帶著家小回來，仍然跟崔猛在一起。

       那時候天下大亂，到處都有盜匪，王監生有一個姪兒，號召了他叔叔時期的無賴，佔山為王，搶劫附近村落。一天夜裡，以報仇的理由到崔猛家裡打劫。崔猛正好不在，李申在土匪闖門時才知道，他爬牆躲在暗處。土匪找不到崔猛跟李申，就擄了崔猛妻子和錢財走了。李申回來，只剩一個僕人，他很生氣，找了條繩索，截成幾十段，短繩子交給僕人，長繩子自己帶。要僕人爬到土匪巢穴東邊的半山腰，拿繩子點起幾火後，趕快回來不要再管結果。僕人走後，李申照著土匪的裝束，腰上綁紅帶子，帽子也綁紅手帕，假裝自己是土匪。有一頭母馬剛生小馬不久，土匪把牠丟在門外。李申綁住小馬，然後騎著母馬一直往匪窩去。土匪佔據了一個大村莊，李申把馬綁在村外，自己翻牆進去，看到亂哄哄的一堆人，手上都還拿著兵器，李申私下打聽，知道崔猛的妻子還在王監生姪兒那裡。忽然有人回報東邊山上有火，剛開始，看到一兩點，接著就像天上的星星一樣，到處都是。李申大聲高呼，東山有危險，王監生姪兒大驚失色，帶著大隊人馬出去，李申乘機偷跑進營帳，看見兩個士兵守著，騙他們說王將軍忘了佩刀，兩個人到處找，李申從後面砍殺一個，另一個回頭看又被殺掉，他背著崔猛妻子翻牆出去，扶她上馬說：“妳不知道路，只要隨便馬跑就好了“那匹母馬想著被綁的小馬，很快的跑了回去。李申跟在後面，在一個比較險要的谷口，李申又拿出繩子來到處放，火放完後也回去了。

       第二天崔猛回來，非常生氣，想一個人去匪巢。李申勸阻了他，召集村子裡的人商量，大家都很怕不敢去，經過不斷勸說後，有二十幾個人肯去，又沒有武器。那時恰巧抓到兩個土匪的奸細，崔猛要殺他們，李申反對；叫這些人拿了棍子，在奸細前割了奸細耳朵就放他們走了。大家抱怨說：“才二十個人，正怕土匪知道，反而給奸細看。如果他們大隊人馬來，整個村莊都危險！“李申說：“我正要他來。“找人到各地採購弓箭火槍，又到縣城借了兩門大砲。傍晚時，帶著隊伍到谷口，把大砲對著谷口，找二個人躲著放砲，說好了看到土匪才發砲。

       又到山谷的另一邊，砍伐樹木放在懸崖上。接著跟崔猛各帶十幾個人，分兩邊躲起來。晚上八九點，遠遠的聽到馬蹄聲，不久大批盜匪不斷湧來。等到匪兵都進入山谷後，他們把砍下的樹木都推下懸崖，讓盜匪無法回頭。不久，聽到大砲擊發，哭喊奔叫的聲音，震動山谷。賊兵急退，自相踐踏；退到另一邊谷口，無法出去，隊伍聚集一起無處躲藏。兩邊弓箭火槍，像風雨一樣掃了過來，斷手斷腳的，到處都是。剩下二十幾人，跪地求饒。於是叫人把土匪綁回去。接著攻打匪窩。留守的土匪聽說打敗了都急忙逃走，他們把匪巢裡的糧食武器都帶回來了。

       崔猛非常高興，請教李申放火的策略，李申說：“在東山放火，是恐怕他向西邊追，拿短繩子放，是讓他很快燒完，怕土匪會發現沒有人。接著在谷口放火，是因為谷口很小，一個人就擋得住，就算土匪追來，看到火一定害怕。這都是沒辦法才冒險的計策“找抓來的土匪問，果然追進山谷看到火不敢前進。抓來的二十幾個土匪都砍腳割鼻子，然後放生。從此以後聲名遠播，各地逃避戰亂的人都來了，建立一個鄉團，有三百多人，沒有一個土匪敢來騷擾。

      異史氏說：“剛強勇武必定惹禍，說的就是崔猛啊！他意氣慷慨激昂，大概無人能及。可是，他想讓天下沒有不平之事的志向，是不是陳意過高了呢！李申本是一介小民，最後卻能成就美名，攀援梁木翦除禽獸於深閨之內，斷絕土匪歸路，掃蕩夾攻妖魔於狹谷之中。假使他能夠有五丈高的將軍大旗為國效力，難道不能建功立業封侯拜相嗎！”