現代的妻子理所當然不是要丈夫停止在事業上的衝刺或減少收入,她們期待丈夫在負擔家計的同時,能做自己最好的朋友、情感上的親密伴侶。往往這個時候,男人會陷入兩難的窘境。男生從小就被訓練要勇敢、像個男子漢,強調「男兒有淚不輕彈」,所以,許多自然的情緒過度壓抑,不敢輕易表露出來。長大後職場的競爭也是強調陽剛的男性氣概,如冷靜理智、剛毅果斷、獨立負責、犧牲自我。一旦決定邁入婚姻,更是歷經人生中成熟的蛻變,要面對婚姻生活中的責任與承諾,以達到社會上對丈夫角色的期待。維吉尼亞大學(University of Virginia)的社會學教授史帝芬(Steven Nock)從90年代開始追蹤6,000名年輕人婚前婚後的社交生活、職場生涯和日常習慣的改變。他發現結婚的男人工作時間更長、陞遷機會較快、收入也比未婚的同儕多。因為有了家庭,男人的想法不同了,世界觀也變得不一樣。與親戚的聚會增加了、和哥倆好的相聚減少了,如果原先有宗教信仰的變得更虔誠、漸漸不喜歡冒險刺激的活動。史帝芬的結論是,婚姻使男人更回歸傳統,更加深一貫的男性氣概。