求解埃及防腐技術 專家用新鮮屍體製作木乃伊

人們都知道古埃及人喜歡把心愛的人做成永不腐爛的木乃伊，現在，科學家們用新鮮屍體製作了木乃伊，來了解這些古老的防腐技術。這組研究人員參照古埃及製作木乃伊的方法，對一條捐獻給科研的人腿進行處理，他們把腿放進鹽水裡，然後用最先進的顯微和成像技術，記錄下木乃伊的製作過程，研究結果提供給研究人員古埃及人屍體防腐的新線索。

目前所知有關古埃及木乃伊製作的細節，多半來自於古希臘歷史學家希羅多德。首先，要將死者的內臟去除，包括大腦。接著，會對胸腔和腹腔進行消毒，再把屍體放進含有泡鹼(蘇打灰和碳酸氫鈉混合物)的鹽水中，這會讓屍體脫水，防止其腐爛，最後，用亞麻布把屍體裹起來下葬。

有研究曾試圖用這方法處理動物或人類器官，還曾試過將整個屍體製作成木乃伊，然而製作過程並未用現代科學技術研究分析過。在這項最新研究中，希臘的專家Christina Papageorgopoulou和同事們利用古埃及的鹽水保存法，處理了一條由蘇黎世大學捐獻的女屍腿部。她說：「如果我們使用完整的屍體，就需要去除內臟。」
整體而言，木乃伊的製作很成功，一共耗費了近7個月的時間，這比希羅多德描述的古埃及人用的2個月時間要長得多。Christina說：「我們的動作沒有古埃及人那麼快。」她認為，古埃及氣候比較乾燥，而蘇黎世實驗室裡涼快潮濕的環境，可能是製作時間過長的原因。

鹽溶液有效地將水從腿部組織中去除，從而防止細菌和真菌的破壞，顯微分析顯示，皮膚和肌肉組織也被保存得很好，這些結果說明古希臘屍體防腐技術非常有效，而環境中的溫度、酸度和濕度對木乃伊的製作時間非常關鍵。