更麻煩的是,第31屆夏季奧運今年8月5日至21日在巴西第二大城里約熱內盧(Rio de Janeiro)舉行,屆時會有成千上萬的運動員、運動迷與觀光客湧入。國際奧林匹克委員會(IOC)主席巴赫(Thomas Bach)表示本周將公布準則,務必要保護運動員與觀眾的健康。
世衛已針對成立一個緊急應變小組,並將在2月1日召集「國際衛生條例突發事件委員會」(International Health Regulations Emergency Committee,IHR),決定是否將茲卡病毒流行列為「國際關注公共衛生緊急事件」(Public Health Emergency of International Concern,PHEIC)。
茲卡病毒為黃病毒(Flavivirus)的一種,主要經由蚊子叮咬傳播,最早是在1947年於烏干達茲卡森林(Zika Forest)的獼猴體內分離出來,依據基因型別分為亞洲型和非洲型,在中非、東南亞和印度等都有發現的紀錄。過去只有少數人類病例的報導,直到2007年在密克羅尼西亞聯邦(Federated States of Micronesia,FSM)的雅浦島(Yap)爆發群聚疫情,世人才對此一疾病有較多的認識。