聊齋誌異: 郭生

郭生是淄博東山人，他從小特別喜歡讀書，但山村沒有地方可以請教。二十多歲時，他的字畫還有很多錯誤。以前，他家中狐狸作怪，衣服、食品、器物，總是丟失，他深深地為狐狸的禍害而苦惱。

       一天晚上，他讀自己作的詩文，讀過後，隨手把詩卷放在桌上。第二天一看，被狐狸塗得烏鴉鴉的，連字行都分辨不清。於是，他只好找稍稍乾淨的編輯起來讀，只剩六七十首，他心裏十分憤恨，可是又無可奈何。後來，他又收集了新寫的二十多篇作品，準備向人請教。早上起來，見詩卷被狐狸翻開攤在桌上，墨汁幾乎把它全部塗滿了，他更加憤恨。剛好王生有事到東山，他與郭生是好友，登門拜訪郭生時，見到被墨汁污染的詩卷，問是怎麼回事。郭生詳細訴說了他的苦惱，並拿出被塗壞的詩文給王生看。王生隨意看了看，發現狐狸的塗抹，好像有章法，再回頭看被牠塗污的文稿，好像繁亂可以刪去。他驚訝地說：“狐狸好像是故意的，牠不僅不是你的禍害，而且你應該馬上拜牠為師。”

      郭生開始不以為然，過了幾個月，郭生回頭看自己的舊作，忽然感到狐狸塗得很對。於是修改了兩篇放在桌上，觀察有什麼變化。到天亮時，又被狐狸塗了。這樣續了一年多，狐狸不再塗，只是用濃墨灑灑點點，弄得滿卷都是。郭生感到奇怪，拿去告訴王生。王生看了看說：“狐狸真是你的老師啊！這些文章不錯可以應考了。”這一年，郭生果然考上了秀才。他從此感激狐狸，常常買些雞肉黍米，留給狐狸吃。每次買別人名稿，自己不選擇，而是讓狐狸選擇。因此，他在縣、府兩級考試中都名列前茅。

       當時，葉、繆等人的作品，風格典雅，文詞華美，家傳戶誦。郭生有一個抄本，愛惜備至，不料被狐狸倒了約一碗墨汁在上面，污染得幾乎沒有剩餘的字；第二天，郭生又仿照葉、繆的題目創作，自己感到很得意，沒想到，狐狸又把它塗得漆黑。於是郭生漸漸不相信狐狸。但過了不久，葉公因為文章內容不當被囚禁，郭生又不得不佩服狐狸有先見之明。但自己每次憚精竭力的寫一篇文章，總是被狐狸塗壞。他自己認為考得很好，蠻不服氣，所以更懷疑狐狸亂來。於是拿了從前被狐狸圈點很多的文章來試狐狸，狐狸又全部塗汙。郭生笑著說：“這真是胡鬧了！為什麼以前肯定而現在否定呢？”於是，他就不再為狐狸安排飲食，並把讀過的書鎖在箱子裏。第二天清晨箱子明明鎖著，打開一看，卷面卻塗了手指粗的四道印，第一章塗了五道印，第二章也塗了五道印，後面就沒有塗了。此後狐狸沒有再來打擾。以後郭生在科舉考試中得了一次四等，兩次五等，才知道那徵兆已寄寓在狐狸的塗劃中。

      異史氏說：“志得意滿招來禍患，誠懇謙虛獲得好處，這是不變的道理。稍微有名氣，就自以為是，執著於葉、繆等人文章的習性，彆扭而不變通，造成不大敗塗地也不行。自滿造成的禍患就是這樣！”