藥草大不同　使用前先詢問專家

加好友 · 發表於 2012-9-28 12:47

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東方有中醫藥師，西方則有「香草師」，經過合格訓練的香草師，可以利用原生及野生植物，用於疾病改善。如此使用植物的藥性來改善生活，最早可以追溯到五千前，也就是說老祖先早就懂得利用大自然調製療癒處方箋。

1899年問世的「阿斯匹靈」即是從白楊樹（Poplar）提煉有效成分；根據美國香草師協會統計，1987年約有85％的現代藥品取材於植物；但目前只有15％的藥物是取材於植物，因為目前藥廠是透過實驗室方式進行藥物研發。然而無論是乾燥或新鮮的植物，其中含有相關的化合物就多達數百種，甚至是上千種。而且有越來越多可學家正研究有關香草（herb）的安全性、療效，甚至是藥草彼此之間是否有加乘作用，以及對人體的好處等。

其實有些植物葉子、花朵、樹幹、汁液及根部等，可以運用在製作茶飲、酊劑（像藥酒）、療癒膏、空氣噴劑、香草醋及香草酒，甚至飲食佐料中。所以一位合格的香草師要能辨識植物，了解植物的藥性範圍是那個部位，何時採收最合適、如何製作成合適的產品，適用情況及哪些情況下應避免使用。

所以香草師的工作是一門科學及藝術，適當使用可以促進健康、預防疾病及改善病情，例如在感冒流行季時，可以製作一瓶含有尤加利、薰衣草及迷迭香等精油的「個人隨身噴霧」，在自己的工作場所或家中隨時噴灑，讓空氣中傳播的病毒減少活性，降低被傳染的機會。譬如紫錐花（Echinacea）可以啟動免疫力，抗發炎、抗菌；感冒時喝紫錐花製品，可以協助身體恢復；而使用紫錐花以根部效果最好，其次是葉子，在感冒症狀剛出現時第一天使用效果較佳。但如果一直使用，效果反而會減弱；還有一些疾病也不適合使用紫錐花。像是紅斑性狼瘡患者服用紫錐花製造的保健食品，反而會讓疾病發作。

另外，香草師常使用康復草（Comfrey）製作療癒膏，康復草對割傷、切傷及曬傷效果很好，小孩騎腳踏車時，常容易跌倒、膝蓋破皮流血，我常用自製含有金盞花（Calendula）及康復草浸泡油製作的療癒膏，以往要一週才能完全長出新皮的傷口，使用自製的療癒膏兩天後，傷口就收乾。恢復比我預期中快，且傷口也不會乾癢，我還加了特殊植物加強不留痕的效果，結果小孩很快又開始騎單車去遊玩。因為它有肝毒性，所以如果傷口過大，則不能使用康復草（又稱紫草），也不能使用康復草泡茶來進行療癒。

使用一些草藥保健食品前，除了醫療人員外，也可以詢問香草師，美國甚至有很多醫院與香草師合作，運用天然植物的療癒效果，協助癌症病人、開刀患者、慢性病患等減輕疼痛、消化不良、失眠、及焦慮等問題。

文／郭姿均（草藥作家，現居美國蒙大拿州，美國香草師協會AHG會員）

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