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儘管如此,但在職業領域並不接納變性人,很多擁有大學文憑的變性人找不到工作。大眾普遍認為變性人隸屬於“娛樂行業”。泰國民眾會對從事性工作的女性皺起眉頭,對變性人卻不會。所以,變性人迫於生計不得不去夜總會,酒吧等以舞者為主要展示焦點的娛樂場所工作。而有些甚至最後不得不走上出賣身體的道路。
而在娛樂場所工作並不容易,這些酒吧都建立了一整套嚴密的盈利機制,“胡蘿蔔加大棒”是被廣泛運用的激勵方式:一周內接客最多的女孩將領到雙倍薪水;一月接客未滿8名的女孩將被處以罰款;每名舞女每天都要打卡,遲到、穿錯比基尼、跳舞不夠賣力都可以成為被罰款的理由。而在泰國大多數變性人都過著邊緣人的生活。
變性人Coco
Coco是一名未完全接受變性手術的變性人,從生理角度來說,Coco還是男人,但他並不認為自己是同性戀者,他說“我只是被這個神奇的介於男女之間的群體迷住了”。多年以來,泰國一直是亞洲主要的性旅遊目的地。為數眾多的旅客中不乏前來尋找艷遇的同性戀者。變性舞女一般不會與男同性戀者上床,因為這意味著顧客把他們當成男性。Coco說,如果她答應男性顧客提出的“在性交時扮演"男性"角色的要求”,那她一定是在想著錢。
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變性人Bee
Bee並沒有去娛樂場所工作,而是每晚流連於各個酒吧,尋覓合適的“主顧”。大眾一般將變性舞女們視為淫亂、悲慘的群體,但變性舞女們並不這樣認為。在她們看來,能夠獲得顧客的青睞,意味著她們的美貌與女人味得到其他群體的認同。她們明白,自己不太可能找到疼惜自己的丈夫,她們所從事的職業也得不到家人的認同——唯一能做的,就是利用年輕的身體,換取盡可能多的金錢,彌補家人,積攢養老錢。
Bee還是個毒品成癮者。為了保持苗條的身材,她開始吸食一種名為“冰”的毒品,“吸冰後,我沒有了飢餓感,每天只需要吃很少的食物,所以沒有變胖的可能——這讓我看起來一直像女人一樣美麗”。據說變性人的壽命都很短——她們經歷過手術的身體無法適應舞女們每天服用的大量雌性激素和安眠藥。