糖份當顯影劑 偵測癌細胞更方便

巧克力、汽水等甜食是許多人熱愛的東西，但除了可以拿來吃，它們可能還有意想不到的功用，那就是成為檢驗人體是否罹癌、惡性腫瘤的一種顯影劑，就像是注射葡萄糖至體內，再接受MRI核磁共振檢查，就容易發現腫瘤所在位置，也是更安全簡單的檢驗方式，有望提高癌症患者的存活率。

腫瘤愛吃葡萄糖

根據英國《每日郵報》報導，英國倫敦大學學院的科學家發表於「自然醫學」期刊（Nature Medicine）的研究結果指出，癌細胞消耗葡萄糖等糖類的情形會比一般健康細胞來得活躍，因此當體內有葡萄糖成份，再經由MRI核磁共振斷層掃描儀器檢查，就會發現腫瘤會有較亮的影像，方便找出體內腫瘤位置。

這種檢驗方式過去也曾有類似的使用方式，目前使用的「氟化去氧葡萄糖全身正子造影」（FDG PET or PET/CT），就是利用「氟化去氧葡萄糖」（FDG）作為放射藥劑，不過副作用與輻射量偏高，不建議孕婦及兒童使用，且只能到大型醫院才能使用，便利性較低。

葡萄糖可望取代顯影劑　風險低更簡便

新型研究內容指出，注射一般葡萄糖後接受MRI核磁共振檢查，就能讓腫瘤無所遁形，且也比傳統的放射線檢查更安全，在老鼠的實驗中，也在讓他們吃非放射性的葡萄糖（non-radioactive glucose）後，成功找出腸癌腫瘤位置。倫敦大學學院先進生物醫學造影中心（CABI）主任馬克利斯格（Mark Lythgoe）表示，只要約半條巧克力棒的糖量，就能有效檢驗癌症情況。

有了更為簡便、便宜又確實有效的檢驗癌症方法，將有望提早目前此方法已進入臨床實驗階段，未來病患可在一般醫院利用MRI系統檢測癌症，研究人員預估一年半就可以普及。