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隨著氣候暖化逐漸明顯,部分授粉昆蟲開始北移求生存,但是科學家發現,熊蜂卻沒有北移的趨勢;相反地,牠們的活動範圍縮水了。近期《科學》期刊上一份研究指出,北美和歐洲南部的熊蜂已大量減少,更因氣候變遷而快速消失。熊蜂。圖片來源:William Warby。(CC BY 2.0)鏽補丁熊蜂 10年只見過2隻
歷史上,許多熊蜂物種都曾是常見物種,例如鏽補丁熊蜂(the rusty-patched bumblebee),是70年代至80年代初期南安大略第四常見的熊蜂。
在加拿大和美國鏽補丁熊蜂出沒的範圍大規模搜尋,紐約大學環境學教授Sheila Colla努力尋找的結果卻令人驚訝──10年間只見過2隻。
「約1/3的北美熊蜂物種正在減少,有些物種個體數量甚至減少超過90%。」Colla說。
「這顯示部分熊蜂族群的活動範圍內的確出現變化,連歷史上曾經相當常見的熊蜂物種也大受影響。」Colla說,「更可怕的是,研究顯示這樣的變化非常快速。大量減少的熊蜂50年前都還活得很好。數十年間,重要授粉昆蟲的社群組成就出現劇變。」
學者:減緩氣候變遷是第一要務
為了這份研究,科學家檢視北美和歐洲67種熊蜂過去110年的博物館記錄。研究共同作者、紐約大學的蜜蜂專家Laurence Packer教授認為,這樣的研究必須從博物館的大量展示品,以及他蒐集數十萬蜜蜂樣本的實驗室開始。「博物館提供基本的生物學資訊,告訴我們人類影響世界的歷史。博物館的標本可作為各種比較的基礎,以確保鑑定結果可靠。」他說。
「熊蜂活動範圍沒有因為氣候變遷北移,這樣的現象相當令人憂心。」Packer說。
「授粉昆蟲對糧食安全和經濟至關重要。氣候變遷造成授粉昆蟲大量減少,則糧食安全和經濟都會受威脅。我們必須想辦法改善授粉昆蟲在整個大陸的數量趨勢。」
「首先最重要的是減緩氣候變遷。」研究主要作者、渥太華大學生物學教授Jeremy Kerr表示。Bumblebees Vanish as Climate Warms in America, EuropeOTTAWA, Ontario, Canada, July 12, 2015 (ENS)
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