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谷歌今天宣布，Chrome業務主管桑達爾·皮採(Sundar Pichai)將接替“Android之父”安迪·魯賓(Andy Rubin)，主管Android業務。美國科技博客TheVerge隨後撰文指出，此舉背後隱含深意，谷歌或許會在皮采的領導下，對旗下Chrome OS和Android兩大操作系統進行整合，與微軟Windows爭奪全球最大主流操作系統的寶座。
深諳成功之道
作為Chrome及應用業務副總裁，桑達爾·皮採顯然掌握了產品成功之道：Chrome瀏覽器在桌面網頁瀏覽量上引領群雄；谷歌iOS版應用是設計最好的應用之一；搭載高分辨率觸摸屏的Chromebook Pixel則彰顯了谷歌在高端產品領域的實力。
谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)今天宣布了Android業務主管安迪·魯賓離職的消息。他寫道，魯賓將在谷歌開啟“新的篇章”，而皮採除了擔任Chrome及應用業務主管外，還將領導Android部門。
佩奇此舉背後究竟有何深意？這極有可能意味著谷歌會將Chrome OS和Android整合為一個操作系統。當然，谷歌還不會在近期內採取行動，皮採還需要時間管理和磨合兩個不同的團隊，畢竟他們對計算行業的未來可能有著截然不同的理念，但如果皮採能延續自己的成功之路，那麼谷歌的平台將與Windows展開直接競爭，爭奪全球最大主流操作系統的頭銜。
實際上，我們可以輕而易舉勾勒出谷歌在未來操作系統的藍圖，這家搜索巨頭已經掌握了打造新一代操作系統的“基因”，能夠令其像Android一樣具有統治力。PC廠商都已經在生產不同價位的Chromebook筆記本電腦，試圖檢驗替代操作系統的可靠性，減低對微軟的依賴。
Chrome OS可以讓PC廠商相對容易地開發硬件。對任何一個能推動硬件開發速度的平台，大部分廠商沒有絲毫猶豫，舉雙手歡迎。在Android和Chrome OS兩個平台上，谷歌都與硬件廠商建立了良好的關係，並可以將他們快速融入到一個生態系統當中。
微軟應該小心了。
存在良好互補性
然而，Chrome OS的核心哲學是，它僅僅是Chrome瀏覽器。這意味著在可以預見的未來，它不可能充當絕大多數用戶的主要計算平台，原生應用的培育也不是一朝一夕就能完成的。所以說，谷歌碰巧擁有一個原生應用平台Android實屬幸事，更何況它還非常成功。
皮採此前曾對谷歌旗下同時擁有兩款獨立的操作系統心存疑問。他在去年舉行的D10大會上說，“對於用戶而言，這種獨立性可以行得通，但隨著時間的推移，兩款操作系統將會進行整合。”
雖然也有一些公司同時去開發兩款甚至更多的操作系統，但成功者寥寥。所以，如果有機會對它們進行整合，意義非同尋常。
實際上，我們已經在Chromebook Pixel上面看到了這種整合跡象，它搭載寬高比為3:2的高分觸摸屏。然而，Chrome OS平台眼下幾乎無法針對觸摸屏進行優化，可識別觸控動作的Chrome應用數量寥寥無幾。相比之下，Android則完全可以依據觸控需要進行優化。
但Android的不足之處在於，它在搭載較大屏幕的平板電腦上的嘗試基本上都以失敗告終。儘管這款操作系統配置了Chrome瀏覽器，不過在魯賓掌舵Android期間，從未有人感覺它是一個真正的原生Web平台。另一方面，Chrome OS則在打造一個完善的應用生態系統上未獲成功，也缺乏可靠的觸控輸入。
所以說，這兩款操作系統恰好存在互補性，對它們進行深度整合，也完全行得通。Chromebook Pixel並不是一款價格高昂的筆記本電腦產品，谷歌無需通過它來證明自己在這個領域的實力。相反，它只是一個谷歌用於探索計算行業未來趨勢的平台。
微軟面臨威脅
谷歌人才濟濟，在整合Web與原生操作系統方面，擁有豐富的經驗。谷歌旗下擁有大量前Palm員工，目前分佈在不同的業務部門，從Android到Chrome，從Android@Home到Google Play。在這些人當中，設計師馬蒂亞斯·杜阿特(Matias Duarte)的名頭顯然最為響亮。同時，Chrome團隊還有多位前WebOS開發者，他們也深諳Web與原生平台整合之道。
谷歌的強項恰巧正是Palm的短板：擁有豐富的資源，平台計算能力強大，管理層願意長期投入。此外，在Android和Chrome OS兩個領域，谷歌還有硬件廠商合作夥伴，作為堅強後盾，其中許多廠商還在同時為這兩款操作系統開發相關設備。
WebOS或許已經失敗了，但它的夢想仍然可以在谷歌延續。或許最為重要的是，谷歌已經等到了機會，可以乘虛而入，打微軟一個措手不及。Windows 8上市後表現不佳，對於微軟OEM(原始設備廠商)合作夥伴而言，這個問題尤其令他們感到頭疼。
蘋果、谷歌或Linux變種，完全可以填補Windows留下的市場空白。谷歌擁有打造成熟平台所需要的資源、人才、生態系統和廠商合作夥伴，有能力令其成為取代Windows的有力競爭者，同時在平板電腦市場再次放手一搏。
謎底即將揭開
谷歌將在兩個月後舉行一年一度的I/O開發者大會，Android和Chrome OS將何去何從，屆時應該會顯露端倪，當然，谷歌應該不會在此次大會上推出一個統一的操作系統。過去，谷歌總會在I/O大會上發布操作系統和應用的重要升級。例如，去年推出了內置Google Now功能的Android 4.1以及iOS版Chrome等產品。
今年，我們估計谷歌屆時會展示Android和Chrome OS初步整合的成果，或至少表露出對它們進行整合的跡象。如果我們的預測成真，那麼這或許會是谷歌將其在網頁端和移動端的統治力，擴展至整個計算領域的第一步。
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