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2011-8-9 09:07 上傳

簡單說一下Linux內核，它是一個於1991年首次發佈的作業系統內核(大部分電腦作業系統的主要組成部分)。同時也是一款典型的免費並開放源代碼的軟體(FOSS)。

如今，Microsoft認為基於Linux的作業系統(比如Android)侵犯了它的知識產權。據2007年的一篇Fortune(財富雜誌)報道，Microsoft的Steve Ballmer指出這些免費軟體能夠有如此高的質量的主要原因是因為其侵害了Microsoft超過200項專利。

同樣在2007年，據估計財富500強中超過半數的公司都在使用Linux作為他們的數據中心。其中包括Wal-Mart，AIG和Goldman Sachs。也就是說，Microsoft因此損失了大筆銀子。Steve Ballmer在一次訪談中說：

「我們生活在一個以知識產權為榮的世界」，在那之前，FOSS用戶必須要「遵守這個領域其他人都遵守的規則。這樣才公平」。

這其中的原委說上三天三夜也許都說不完，不過它是今天Android面臨如此境地的基礎之一。

Google

那為什麼Microsoft不直接在手機戰爭中指向Google呢？很可能是由於對於Microsoft來說，對付Android設備製造商們比對付Google來的容易得多。同時，如果目標直指設備的話，它就可以在一個巨大的競爭對手平台上強加一部分價格，否則這個對手就可以算是免費的——Google對製造商們使用Android不收取任何費用。

Microsoft正努力以Windows Phone 7打入智慧手機市場，而它也正在滲入平板電腦市場。如果Microsoft向Android手機製造商收取專利費用的話，就能降低Android在這個市場上的競爭力。Microsoft是經過深思熟慮才採取這個行動的，他們稱他們現在從HTC的Android手機上獲得的錢已經比從Windows手機本身獲得的要多了。這確實很令人難以置信。

你可能已經看到蘋果和Oracle都加入了這場戰爭，並且也想知道它們和Google的恩怨糾纏。當Oracle——一個數據庫軟體公司——通過買下Sun Microsystems收購Java時，這個公司就有資本向Google提出Android侵害的7項Java專利訴求了。不過這當然不是整個故事。

CPTN Holdings是一個科技公司聯合團體，它的成員包括Microsoft，蘋果，Oracle和EMC Corporation。它掌控了882項由Novell出售的專利。之後還有Rockstar聯合團體，而蘋果和Microsoft同為其成員。這個團體在加拿大電信公司Nortel倒閉時競拍到了6000項專利/專利應用。

事實上，這正是之前Google的David Drummond發表不滿言論的推動力——Google的競爭者們正在聯合打擊它，並想要以此推高Android的費用：

「他們聯合起來收購Novell的舊專利(CPTN集團包括Microsoft和蘋果)還有Nortel的舊專利(Rockstar集團也包括Microsoft和蘋果)，以確保Google無法得到它們。而由此他們可以對每台Android設備提出15美元的授權使用費。這樣一來，對製造商來說，使用Android將需要支付一筆授權費用(而我們是免費提供它的)。最後使得Windows Phone 7能夠比Android更為便宜……專利的本意是為了激勵創新，不過現在它卻成為了創新的阻力。」

當Microsoft，蘋果，Oracle和其它公司聯合起來在手機領域對抗Google和Android時，Google之前也採取了類似的專利收購行動。實際上，它最近還從IBM那裡獲得了超過1000項專利。

Google和Android的未來

我們其實非常不願意見到這種情形——這種在它們原有領域創新並依賴獲取專利的戰略來戰勝其競爭對手。事實上，這樣的情形顯得很荒唐，不過專利訴訟現在確實到處都是。

Google的David Drummond公開的斥責也是個很有效的標誌。Google確實在真心的擔憂Android的未來，而如果想讓Android繼續成為手機製造商們的寵兒，它需要強有力的回擊。

就像最近我們從IBM的專利收購中看到的，Google現在不得不加入這個遊戲直到迎來真正的專利變革——而看起來這也需要很長的時間。就像Drummond說的：

「我們也在通過增強我們自己的專利組合來試圖減少競爭者們給Android帶來的影響。除非我們有所行動，消費者們可能會面臨Android設備的漲價——而導致他們之後在手機設備上的選擇更為局限。」

不管你怎麼看待這件事情，對於Microsoft在Android上比Google和它本身的手機作業系統要掙得多(至少直接的看來)這點應該都覺得非常奇怪。

然而更奇怪的是，Google為什麼沒能預測到這些事情。當它在2005年收購Android Inc.，並做出我們如今所看到的手機作業系統時，它有大把機會能夠意識到這些專利問題。可能由於它較晚進入智慧手機市場，它缺少了一些能夠相應制約Microsoft和蘋果的專利。

當然在專利戰爭中可能還會有更多迂迴曲折的故事，Department of Justice (DoJ，司法部)已經開始調查Rockstar收購的Nortel專利是否存在反競爭的動機；同時還強制CPTN Holdings將其專利以公平的條款進行授權。也就是說，事情可能還有轉圜的餘地。

Android在智慧手機市場上的份額正在不斷減小，而其後繼者和競爭者們正虎視眈眈地盯著這些市場份額。雖然Android還會繼續為之奮鬥抗爭，不過至少從現在看來它的未來並不只是一片光明。