記者 範曉東
Google TV面臨最大的兩個敵人,電視運營商和 Apple ,其能否成功也押下了兩個賭注:第一個是轉型為頻道模式的YouTube能否搶走更多用戶停留時間,如果不能改變電視運營商,那麼就不如重新定義電視;第二個是開放模式能否為用戶帶來比封閉系統下(如 Apple )更好的體驗。
2011年12月,在巴黎舉行的互聯網峰會Le Web上,Google主席施密特發表了一項極度樂觀的聲明:到2012年夏天,各位看到的大多數電視都將嵌入Google TV。
大半年過去了,施密特當初的豪言離實現有著不小的距離,但是, Google 為之所做出的種種努力已經讓Google TV的未來逐漸清晰起來。
軟硬件體驗革新
2010年5月Google TV首次亮相,英特爾、 Sony 、羅技與 BESTBUY 、DISH Network、Adobe等公司一起,與 Google 公司共同宣佈,他們將攜手為Google TV提供支援。但接下來,市場反響平平,僅僅一年之後,英特爾決定退出合作,而由於“產品的退貨量超過銷售量”,虧損1億美元的羅技也結束了 Google TV 的策略聯盟關係,並停止其 Revue 系列機頂盒的生產;Sony也不得不將其Google TV產品降價促銷。
儘管飽受打擊,Google TV在今年的CES上又重新亮相。三大電視機製造商Sony, LG 和 Vizio 在展會上展出新一代Google TV產品,而另一大電視廠商 Samsung 的Google TV產品也已在開發中。
Sony 推出的新一代型號 NSZ-GS7的Google TV產品,處理器採用基於 ARM 的 Marvell 1500,運行頻率為 1.2 GHz雙核。官方稱這款處理器的性能要比以往 Google TV 產品所採用的處理器性能更加強大── 為Google TV 的整體操作帶來流暢的感受。
據悉,新的Google TV 內置 Chrome 瀏覽器,它不但為電視機螢幕進行了優化,而且和桌面版的 Chrome 一樣,可以安裝針對 Chrome 瀏覽器優化的應用程式。
不過,軟硬件的革新雖能解決用戶體驗問題,但要真正巔峰傳統的電視行業,是不夠的。未來,真正承載了Google TV使命的將是 YouTube。
YouTube轉型頻道:博弈電視運營商
YouTube從去年12月開始了改版,導入了一些新的功能與導航,讓用戶可以發現新的更好的東西。在右側的PlayAll,用戶可以選擇自己感興趣的板塊,像看電視一般制定自己的頻道。
《連線》雜誌近日撰文稱,YouTube已經擁有了全新的面貌,老YouTube將一去不返,取而代之的則是一個更像是可在任何地方播放的、與設備無關的、多頻道的網絡,它將會變成一個有線電視網絡。簡而言之,YouTube正在從視頻轉向頻道的世界。
眾所周知,一直以來Google TV的發展遇到了美國三大主要電視頻道運營商(ABC、NBC和CBS)的強大阻力。ABC、CBS和NBC所要避免的是Google利用此引擎獲取廣告收益。廣告商有可能優先在Google上發佈廣告而不是電視台,從而造成廣告收入的流失。
而這也是導致Google TV 之前失敗的重要原因。對於 Google 來說,繼續尋求和電視運營商的合作,依然會處於極為不利的地位。
如果不能改變電視運營商,那麼就重新定義電視吧。 Google 的策略正在以自己為中心改變,試圖用自己的王牌產品YouTube侵蝕越來越多用戶的觀看時間,威脅傳統電視節目的生存空間,或可反過來讓電視運營商處於劣勢地位,被動尋求和自己的合作。
讓我們看看具體的証據。YouTube產品管理副總裁希謝爾‧梅洛特拉表示,“大眾市場電視的基準已經發生了改變。有線電視只能負擔得起廣播數百個頻道;但如果你轉向另一個世界,僅僅向任何想要收看內容的用戶按需廣播內容,那麼你就可以支援數百萬個頻道。”
YouTube未來的殺手閒就是打造專業團隊製作頻道內容,並通過數十萬個頻道儘量為更普遍的用戶提供個性化差異化的定製內容。此外,YouTube還致力於在任何可能的地方提供其各種頻道,讓用戶被所喜愛的頻道不分設備地追隨──無論是遊戲平台、手機、平板電腦還是台式機。它想要讓你不停地想著“電視上有什麼新東西”,然後打開你在YouTube上最喜歡的頻道觀看。
YouTube產品經理諾姆‧洛文斯基直接表示,“一般美國人每天會看五個小時的電視,那,就是我們的目標。”
所以,不難理解, Google 近日會宣佈關閉電視廣告產品部門(而且有消息稱 Google 正在考慮出售摩托羅拉流動的電視機頂盒業務)。與此同時, Google 還在美國堪薩斯城努力推廣其互聯網寬帶服務,並承諾這一服務的接入速度將比美國傳統有線電視和電信運營商的部分服務快100多倍──破釜沉舟的 Google 正忙於搭建自己的基礎服務設施。
最好的體驗將來自封閉還是開放?
Google TV未來戰略的本質是,用戶將可在任何地方獲得所有內容,讓 Apple 、LG、微軟或 Samsung ──又或是任天堂、Roku或TiVo──去生產相關設備,那根本無關緊要, Google 和YouTube都將為其提供數十萬個頻道。
YouTube平台合作部門的負責人瓦瑞拉表示,YouTube未來是基於HTML5的,那麼就不必再依靠製造商來進行更新,在2012年購買的聯網電視在2015年也能擁有儘可能好的YouTube體驗。同時, Google 正在嘗試創造一個生態系統,通過數十萬個頻道構建一個滿足用戶需求、為其不斷提供所需精彩內容的平台。
瓦瑞拉認為,這樣做的中心要點就是從根本上改變YouTube的用戶體驗,從一次性的視頻──這種視頻或許是你走運地發現的──轉向始終如一的用戶體驗。讓用戶不再盲目瀏覽而是在不同類別中更加方便快捷地找到自己需要的,並可通過訂閱獲取自己歡迎的視頻和節目內同,
當然, Google 面臨的最大競爭對手恐怕還是 Apple ,一旦 Apple 電視和機頂盒佈局完成,利用App Store和iTunes形成虛擬電視運營商,訂購、VOD、廣告、平台、其他增值業務, Apple 或可成為一個囊括現在電視台、有線電視運營商、終端電視機廠商、機頂盒、內容供應商等在內的視頻行業巨無霸。
不過,記者認為 Apple 應該會延續走下去的封閉產業鏈路線,如何在競爭中撬動電商運營商面臨很大的難度。而 Google ,用 YouTube和基於html5的開放式佈局,已經為未來贏得了更多的勝利籌碼。在這個領域, Apple 有淪為單純硬件製造商的危險。
來源 香港新浪科技