洪大業是京城人，妻子朱氏容貌舉止都不錯，兩人感情很好。後來洪大業有娶了婢女寶帶做妾，她的相貌遠遠不如朱氏，但是洪大業很寵愛她，朱氏心中憤憤不平，夫妻倆因此反目成仇。洪大業雖然不敢公然睡在寶帶的屋子裏，但卻更加寵愛寶帶，而疏遠朱氏。  

       後來，他們搬了家，與一個姓狄的布商做鄰居，狄妻恒娘，先過來探訪朱氏。恒娘三十多的年紀，中等姿色，說起話來輕快動聽，朱氏很喜歡。第二天，朱氏到狄家答謝恒娘，見她家也有小老婆，二十多歲的樣子，容貌很不錯。洪狄兩家做了差不多有半年的鄰居，從來不見狄家有一句吵鬧聲。而狄生獨獨鍾愛恒娘，小妾到像是個擺設而已。

       一天，朱氏見到恒娘，說：“我以前一直以為丈夫喜歡妾，就是因為她是妾，所以常常想把妻的名分改換成妾，今天才知道不是這麼回事。夫人用的是什麼辦法？如果可以教我的話，我願拜你為師。”

       恒娘說：“哈哈！是你自己疏遠丈夫的，這怪你丈夫嗎？整天在人家面前嘮嘮叨叨，等於是幫著小妾害自己，他只會離你更遠！等他回來， 你更不管他，即使他來找你，你也不理他。 一個月以後，我再給你出主意。”

       朱氏照她吩咐的去做，更替寶帶打扮，讓她跟丈夫一起睡覺。洪大業每次吃飯，也必定讓寶帶陪著。洪大業偶而來和朱氏親近，朱氏就更加拒絕，於是，大家都稱讚朱氏賢慧。

       這樣過了一個多月，朱氏又去見恒娘，恒娘很高興的說：“已經有效了！回家以後你就把妝卸了，不要穿漂亮的衣服，不要塗脂抹粉，故意蓬頭垢面，穿上壞鞋子，夾在下人中間幹活。一個月以後，可以再來找我。

          朱氏又照她的去做，穿上打補丁的破衣服，故意把自己搞得不乾淨的樣子，除了紡紗織布以外，其他什麼都不管。洪大業很可憐她，就讓寶帶替她分擔一部份工作。朱氏不接受。都叫寶帶離開。

       這樣過了一個多月，朱氏又去見恒娘。恒娘說：“真是儒子可教啊！後天就是上已節(1)，我想帶你一快兒去遊園踏青。你要脫掉所有的破衣服，所有衣褲都穿新的，早上就到我這裏來。”朱氏說：“好！”

       到了上已節那天，朱氏對著鏡子仔細化妝打扮，全都安照恒娘叫她的去做。化妝完，她就去見恒娘。恒娘一看，高興地說：“可以了！”又替她梳了個鳳髻，更顯得光彩照人。朱氏的袍袖不太時髦，恒娘就折開線，重新縫製；又覺得她的鞋子式樣很笨拙，便從箱子裏取出一雙還沒有做完的鞋，兩人一起做好後，讓朱氏換上。臨別的時候，恒娘請她喝酒，囑咐說：“你回家見過丈夫，就早早關門睡覺，他如果來敲門，不要開門。敲三次，可以開一次門讓他進來。如果他親你，摸你，都不要輕易答應。半個月後，你再來見我。”

       朱氏回到家，打扮得光彩照人的去見洪大業，洪大業上上下下盯著她看，歡笑聲音和平常都不一樣，朱氏沒說幾句春遊的話，就用手托腮，做出疲倦的樣子來。天還沒黑，她就起身回自己的房間。關上門睡覺了。不一會兒，洪大業果然來敲門，朱氏堅決躺著就是不起來。洪大業只好離開。第二天晚上還是這樣。到了第三天，洪大業責備朱氏不肯開門。朱氏說：“我已經習慣一個人睡覺了，受不了別人來打擾。”日頭偏西，洪大業來到朱氏房中守著她。於是夫妻倆滅燈上床，就像新婚之夜樣，如膠似漆，非常快樂。洪大業和朱氏相約明天再來，朱氏不同意，和他約三天來一次。

       過了半個月，朱氏又去見恒娘。恒娘關上門，對朱氏說：“從此以後，你就獨佔夫君了。不過，你雖然長的很美，卻不夠嬌媚。憑你的姿色，一旦嬌媚起來，就像西施一樣可以專寵，何況那些姿色不好的人！”於是就讓朱氏試著拋媚眼。恒娘看了後說：“不對！毛病出在左頰。”說完，她就向朱氏示範如何目送秋波，又作出露齒微笑的樣子，讓朱氏一一效仿。做了十幾次以後，朱氏才學到一點神韻，恒娘說：“你回家後，照著鏡子把它練熟了，我會的就是這些了。至於床上事情，隨機應變，投其所好，這些是只可意會，沒法傳授的。”

           朱氏回到家裏，一切都照著恒娘教的做。洪大業十分地高興，心神都被她迷惑了，就怕朱氏拒絕。眼看天色已晚。兩人相互調調笑，半步也不離開閨房。每天都是如此，推也推不走。從此，朱氏更加善待寶帶，每次在房間裏吃飯，都要把她叫來一起吃。但洪大業越看越覺得寶帶醜，不等吃完飯就把她趕走。有時朱氏把洪大業騙到寶帶的房中，從外面關上門，但是洪大業竟然整夜也不碰一下寶帶。結果寶帶怨恨洪大業，動不動就對人說一些怨恨誹謗的話。洪大業更加討厭她，漸漸地用鞭子抽她。寶帶心中憤恨，從此不再修飾自己了，穿著破衣服，拖著破鞋，頭髮蓬亂，更沒有什麼讓丈夫喜歡的了。

       一天，恒娘對朱氏說：“我的方法怎麼樣？”朱氏說：“方法確實妙計了，但是我只能照著去做，但始終不明其中的道理，放縱他，是為什麼呢？”恒娘答道：“你沒有聽過嗎？人之常情都是喜新厭舊，重視難以得到的，輕視容易得到的。丈夫之所以寵愛小老婆，並不一定是她長得美，而是因為剛剛到手覺得新鮮，慶幸有難以弄到手的。故意放縱他，讓他吃個飽，那麼，既使是珍饈美味，也會有吃厭的時候，何況是普通的菜湯呢？”“先讓我卸妝，後又讓我盛妝打扮，這是為什麼呢？”恒娘答道：“故意收起來，不讓別人看，就好像是久別一樣；忽然看到豔麗的裝扮，就好像是新人剛剛來到。這就像，窮人家一下子得了美味佳餚，肯定覺的米飯沒有味道。不輕易地陪他。那麼，他是舊的，我就是新的，她是容易到手，而我卻是不容易到手，這就是你想的把妻子變成妾的方法。”朱氏聽了，十分高興，兩人便成了閨房中的密友。

       過了幾年，恒娘突然對朱氏說：“我們兩人感情好得像一個人似的，我自然不應該隱瞞自己的身世。以前就想和你說，又怕你會害怕。現在我要走了，就把實情告訴你吧。

       我是狐狸，小時候受到繼母的迫害，被賣到了京城，丈夫對我很好，所以我不忍心突然和他分手，戀戀不捨，一直到現在。明天，我的父親就要超生，我得回家探望，不會再回來了。“朱氏握著她的手，淚流不已。第二天早上，她去狄家看望，只見全家都驚恐不安，原來恒娘已經消失了。

       異史氏說：買珠子的人不愛珠寶卻愛裝珠寶的盒子。新與舊，易與難之間的關係，千百年來迷惑著我們，因此，變恨為愛的方法，得以在人間大行其道。古代那些巧言諂媚的臣子侍奉國君時，不讓他見人，不讓他看書，由此可見，為了保護自己的位子，集寵愛於一身，都有一套理論與辦法。

        註

1.      上已節：古時士女踏春遊園之節。漢以前在農曆三月上已日，魏以後一般在三月初三。