▲史前最大海鳥翼展7公尺，大如滑翔機。(圖／翻攝自cbsnews.com) 國際中心／綜合報導 美國研究人員7日指出，從南卡羅萊納州發掘的一個史前海鳥骨骼化石的分析，這種海鳥可能是地球歷史上曾經存在的最大鳥類，其翼展介於6.1公尺至7.3公尺之間，宛如滑翔機一般。 美國特勒姆國家進化綜合中心的丹尼爾.克塞普卡(Daniel Ksepka)在《國家科學院學報》指出，這種海鳥平均翼展為6.4公尺左右(21英尺)，超過早已滅絕的「阿根廷巨鷹」，是目前地球上最大鳥類：皇家信天翁翼展的兩倍。他形容這種鳥類「就像科幻小說裡飛出的動物，現在再也沒有這樣的鳥了」。 根據該鳥類巨大的體型以及上下頜尖刺狀的骨齒，克塞普卡判斷牠屬於偽齒鳥科，是一種已經滅絕的史前巨大海鳥，估計生活在2500萬年至2800萬年前，當時地球上恐龍已經滅絕，最早的人類尚未在美洲出現。 為紀念領導挖掘工作的查爾斯頓博物館退休館長桑德斯，這種史前巨鳥被命名為「桑式偽齒鳥」(Pelagornis sandersi)，整具化石目前收藏於該博物館內。 |
