美國先後兩任總統的武肺顧問福奇醫師最近説:「這個問題還沒有答案」(It’s an open question)。世衛組織(WHO) 也稱「認為大流行已經演變成地方流行(endemic)的說法是為時過早(premature)的看法。彭博社的一篇報導引用學者說,「到地方流行之路還充滿未知數」。
Nullius in verba (拉丁文)是世界上研究自然科學歷史最久的英國「皇家學會」的箴言。英文翻譯成 “Don’t take anyone’s word for it”. 也就是不要(盲目)接受任何人的話。剛到美國實習時,一個主治醫師就教我這句話,從此這句話成了我行醫教學的座右銘。我從來不認為專家佔有知識的專利。
根據以往的經驗,流感化或進入地方流行的階段是非常可能的,只不過何時和如何發生,我們能確定嗎?有流行病學家認為疫情颷得越高,隨後的經過就越難預測。Omicron 這一波方興未艾,在沒有看到從峰頂下滑時,我們能宣布大流行已過嗎?還是我們應持 ”It‘s not over until it is over”的保守態度呢?