要寫一本介紹DNA的「破解」和遺傳學及基因工程的發展,有誰比鼎鼎大名的華生(James D. Watson)更適合呢?這不僅是因為他是發現雙螺旋結構的諾貝爾獎得主,更因為他也是一位傑出的寫作者,能把科學性的書寫得生動有趣,讓一般大眾也能理解。(華生的研究伙伴、與他共享諾貝爾獎的克里克(Francis Crick)已於2004年7月底過世,雙螺旋雙人組現在只剩華生一人。)
沃森在1988和1992年間,與國家衛生研究院(National Institutes of Health)合作,協助建立「人類基因圖譜計畫」(Human Genome Project)。他在1965年出版的《基因分子生物學》(The Molecular Biology of the Gene)已成為遺傳學界的教科書,其他著作還有1983年出版的《細胞分子生物學》(The Molecular Biology of the Cell)、《重組體DNA短期課程》(Recombinant DNA: A Short Course),以及暢銷經典回憶錄《雙螺旋》(The Double Helix)。