杜比數位音效使用的是固定的音效壓縮方式(約1:2)。換言之,無論有多少聲音需要壓縮,壓縮比都是維持一定,因為這種壓縮演算法的輸出是固定的。因此這也同時有優缺點,缺點在於聲音的品質會隨著音量的放大而減低。但是因為它佔用的空間少,DVD上的其他空間可以用來存放其他語言或是額外的內容,這也足以補足它在音質上的缺失。一般來說,AC-3的音效採用18 bits編碼,所以AC-3音效資料的標準輸出是384 Kbps(6聲道 x 18 x 48 kHz)。在解碼時,杜比數位解碼器在將資料傳到前置聲道時會慢約1毫秒(ms),這是因為聽的人的位置總是比較靠近後方喇叭。這也讓我們能同時感覺到各方的音效,部份的解碼器可以讓您調整延遲時間,以獲得最佳的聽覺享受。