輪迴轉世到底是一個美妙的願望還是一個真實的存在?很多人在催眠的狀態下聲稱回憶起自己前世的經歷並繪聲繪色地描述了種種細節,但他們的描述到底是幻想還是事實?我們有沒有辦法通過收集數據進行統計分析以對其做出證實或證偽?
懷疑和證偽,是現代實證科學的一個主題,一個理論必須通過嚴格的證偽才能被暫時接受,但仍要受到懷疑。懷疑和證偽,也是Helen Wambach博士研究輪迴轉世的態度。《重溫往世-- 催眠下的證據》(Reliving past lives - The evidence under hypnosis)[1]一書詳細描述了她的研究過程。在這本最初發表於1978年的200頁的書中,前半部份主要講作為心理學家的作者如何對心靈心理現象發生興趣,如何開始自己的研究,在研究初期如何走彎路、迷惘、甚至被欺騙,如何得到一定的證據,直至她決定設計實驗收集大量的數據進行統計分析。書的後半部份主要描述她的實驗、數據和分析結果,這也是本文將要回顧的內容。
Helen Wambach 博士當時在一所學院任教。為了收集大量的數據,她以辦工作班的形式進行實驗,每個班有十幾人,Wambach 博士引導他們進行一整天的分為四個階段的催眠回溯之旅,並收取少量的費用,以維持她的研究所需要的開支。
從腦電波來看,催眠並不是睡眠,而是和傳統的佛家、道家的禪定很相似的一種深度入定的狀態。在這種狀態下,人可以使用自己的心靈之眼(也就是佛家所說的慧目或天目)觀察和體驗前世。人在進入前世回溯時,有時意識側重於前世,進入前世的角色體驗當時的情境,甚至書寫出前世時的古文字,但回到現實後卻不再認得這些文字;有時意識則側重於現實,以局外人的角度觀察前世,就如同看一場電影,可以聽到前世的語言,但並不知道具體的意思。在前世回溯中,受試者可以根據自己前世和現世的知識見聞判斷當時的年代和地點,但入定中的人還具有確定年代和地點的超越世俗經驗的能力。當受試者被問到當時的年代時,在他的心靈之眼中會閃現出以公元計年的數字,即使受試者的前世是在公元前或者非基督教的國度。對於地點的確認要困難一些,但有的受試者仍可以在現代的地圖上閃現當時的位置。筆者覺得這類信息是由受試者的更高智慧或明白的一面所提供的,徹底打開更高智慧有點類似於佛家所講的開悟,當然催眠達不到這一點,但在催眠的狀態下人的現實意識放鬆,也使得更高的自我更容易起作用。對於這個問題有更多興趣的讀者可以參閱MICHAEL NEWTON 博士近期出版的兩本書[3][4]。