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從古至今，玉米的保健功效都是有口皆碑的，無論是你是帝王將相，還是平民百姓，喜歡吃些玉米的，一直都不乏其人。那麼，玉米有哪些功效與作用呢？
據史料記載，明正德皇帝有一次外出遊玩時，由於玩的時間過長、飢腸轆轆，進了一戶農家討食吃。
農夫給他端來一碗玉米飯，他吃得十分香甜。飯後他問農夫此飯為何米所做，農夫說這是“珍珠米”。1900年，八國聯軍進攻北京，慈禧太后攜帶光緒皇帝倉皇出走去西安，到了山西晉北境內，由於所帶食品殆盡，餓得肚子咕咕作響。
此時侍臣急忙從百姓家裡討來二個窩窩頭，慈禧吃得甚香，覺得比猴頭燕窩還強。吃完他問侍臣是何物？侍臣慌忙稟告：“珍珠米窩窩頭。”這珍珠米窩窩頭究竟是什麼玩意呢？其實也就是玉米做的窩窩頭。
在美國白宮，新主人不知道換了多少位了，但是白宮的食譜沒有變。最晚從尼克鬆開始，美國總統的每周食譜都有兩頓玉米粥。曾在電視上看到，南美一個印第安部落，人人擅長跑，秘訣就是途中不停地喝玉米粥。
在國際會議上，從來不提大米、白面，也不提洋快餐。穀類里第一提的是老玉米，說它是“黃金作物”。美國醫學會作過普查，發現印第安人極少有高血壓、動脈硬化的，就是吃老玉米吃的。
後來，研究發現老玉米里含有大量的卵磷脂、亞油酸、谷固醇、維生素E，可以避免高血壓和動脈硬化。從此以後，美國人就改吃玉米了。美洲、非洲、歐洲、日本、中國的香港、廣州，早上都吃玉米羹了。
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玉米的保健功效
我們一般只把玉米當成主食來食用，其實從中醫的角度來講，它還是有一定的保健效果的。中醫認為玉米性平味甘，入肝、腎、膀胱經，有利尿消腫、健脾滲濕、平肝利膽的功效。尤其值得一提的，是它開胃的功效。此外，玉米還有降血壓、降血糖的功效。
一、高血壓及高血糖患者
玉米最早是產於南美洲的，當地的印第安人一直都在喝玉米粥，他們有一個特點，就是從來沒有出現過高血壓和動脈硬化。所以在“富貴病”高發的今天，多吃點玉米可以起到預防心血管疾病的效果。
二、水腫或慢性腎炎、腎病綜合征患者
不僅玉米的保健功效很好，玉米須的作用也是不容小覷的。玉米須又叫棒子毛、玉蜀黍須。它是玉米的花柱及柱頭，最早將玉米須列為藥材的是《滇南本草》。
採集玉米須時，一般要等到秋後，玉米都成熟了，然後再把已經乾燥的玉米須從上面擇下來。不要去采新鮮的，否則玉米就都不長粒了。玉米須的利水的功效特別好，像水腫、小便不利、乳汁不通，用玉米須都有很好的效果。
此外，它也能降糖、降壓。玉米須怎麼用呢？一般泡水喝就可以了，取玉米須50克，先用清水沖洗兩遍，然後放入杯中，沖入沸水，再蓋上蓋兒悶上幾分鐘，當茶飲就行了。如果想效果好的話，最好用水煎，煎取濃汁，然後分成早晚兩次喝下去。
注意藥液涼了的話要熱一下，不要喝涼的。平時有高血糖、高血壓，或是小便不利、腎炎水腫、肝硬化腹水的人，可以試試這個方法。
三、胃口不好、消化能力降低的人
《本草綱目》認為其“調中開胃”，《本草推陳》則稱其為“健胃劑”，並認為煎服有利尿之功。
所以胃口不好的人，比如老年人、兒童、久病在床的人，平時多喝點玉米面粥對身體是有好處的。大碴粥相對來說較難消化，就不要喝了。還有新鮮的玉米，由於沒有經過粉磨等深度加工，也不能多吃。
由於玉米是一種食物，因此所有人都可以吃。最常見的吃法就是將玉米磨成面后煮粥。東北還有豪放的大楂粥。楂子粥與玉米面粥相比，粒要粗些，一般會和芸豆同煮。煮粥時，為了使粥能熟爛，通常會把棒碴和芸豆泡上半天，等到碴子膨脹、變軟后倒入鍋中大火煮。
開鍋後還不算完，還得放些面鹼，改用小火熬一會兒，等玉米碴子開了花，一鍋香噴噴的粥就熬好了。不過與玉米面粥相比，玉米碴子不容易消化，所以消化不好的人還是喝玉米面粥好。
與白面比起來，玉米比較糙，所以可以同大米、小豆、小麥粉或是大豆粉混合起來，蒸發糕，會是做成窩頭、點心等。
此外玉米還可用來做菜。將新鮮的玉米粒剝下，與蝦仁、黃瓜丁一起炒着吃，也別有一翻風味。北京的栗子窩頭、棗窩頭就很受歡迎。或者乾脆將玉米煮着吃，味道也很不錯。
發霉玉米吃不得，小心致癌物
玉米作為一種飲食，幾乎人人都能吃。但是發霉的玉米就不要吃了，因為發了霉的玉米含有致癌物，不能再進食。所以農村在保存玉米時往往會將它們掛起來通風，這樣玉米就不會發霉了。
玉米養生保健食譜
一、玉米須燉豬胰：糖尿病患者控制血糖的利器
這是一道出自《常見病驗方研究參考資料》的菜肴。本方包括玉米須30克，豬胰150克，製作葯膳時候，可將豬胰洗凈切塊，玉米須洗凈，兩味同用水煮40分鐘，加入適量佐料，取湯飲服，一日分二次飲完，十天為一療程。需要注意的是本湯須連服方能有效。
在這道葯膳裡面，豬胰味甘性平，清肺胃虛熱，治肺痿咳嗽，消渴等症。
玉米須據現代藥理研究證實其發酵製劑對家兔有顯著的降低血糖作用。《現代實用中藥》謂其對“腎病、浮腫性疾病、糖尿病等有效”。玉米須有很好的利尿，降壓，止血和健脾胃作用，兩味煎湯連服可有效地改善糖尿病患者的血糖。
二、玉米橘核羹，輔治乳癌有一手
玉米粒100克，橘核10克，絲瓜絡50克，雞蛋1個，白糖、濕澱粉各適量。將玉米粒洗凈，放鍋內，加清水煮爛；橘核洗凈，研成粉。絲瓜絡洗凈，加水煎湯，取汁。雞蛋磕入碗中攪打均勻。沙鍋上火，加入葯汁，放入玉米粒、橘核粉，再煮沸、下雞蛋液熟后，放白糖，用濕澱粉勾芡即成。
在這道菜肴裡面，絲瓜絡為中藥，性平味甘，清熱化痰，通經活絡，有一定的抗癌作用。玉米具有抗癌作用，能增加機體的免疫功能，抑制癌細胞發展。橘核性平味甘，理氣止痛，治乳癰。以上各物製成羹，可輔治乳腺癌。
資料來源：療養保健 - 看中國/家庭醫生在線。
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