Windows 8.1的確讓「開始」按鍵回到使用者熟悉的左下角。在Metro模式中,只要把滑鼠移到螢幕上的左下面就可看到「開始」視窗圖式,若是傳統桌面模式,「開始」圖示則會出現在工作列上。不過,當按下「開始」鍵時,系統出現的並非是陳列各種應用程式、文件或搜尋功能的傳統「開始」功能表,而是微軟原本為Windows 8設計的Start Charm介面。
Windows 8.1也強化了搜尋能力,透過Search charm以Bing引擎來搜尋來自網路、程式、檔案或SkyDrive中的內容;以及更新Windows 8.1內建的程式,例如照片程式與音樂程式與SkyDrive程式;此外,使用者在Windows 8中的設定與程式將會伴隨其微軟帳號,讓使用者更容易設定新裝置。