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眾籌平台弊端漸現:創業者背負道義負擔
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作者:
游幃翔
時間:
2012-9-20 18:22
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眾籌平台弊端漸現:創業者背負道義負擔
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2012-9-20 18:22 上傳
KickStarter等眾籌平台讓更多創業者得到了資金,卻也讓他們背負著更加沉重的道義負擔
導語:《紐約時報》週一刊文稱,Kickstarter等眾籌平台正在快速發展。一方面,眾籌平台培育了多個成功的項目,另一方面,投資者也逐漸認識到眾籌項目存在的風險。
以下為文章全文:
融資門檻降低
去年12月,一個開發iPhone鋁製充電底座的創意一經宣佈就在網上獲得了熱捧。項目提出者通過眾籌平台Kickstarter籌集了近150萬美元資金,並承諾將於今年4月向資助者提供這一名為Elevation Dock的產品。
然而上週, Apple 宣佈iPhone 5將採用重新設計的底座接口。而由於製造環節的問題,項目的一些資助者仍沒有收到Elevation Dock。一名設計師正忙於設計轉接器,並升級此前的產品。一名資助者在Kickstarter上表示:“我現在只希望在iPhone 6推出前拿到我要的產品。”
Kickstarter和IndieGogo等眾籌網站正為設計師和其他創新者建立與資金提供者的聯繫,幫助他們實現創新夢想。這樣的服務正越來越流行,而Kickstarter是規模最大的此類網站。在該網站上,已有近300萬人為約3萬個項目提供了資助,投資總額達到3億美元。
對項目提出者來說,獲得資助有時很容易。但他們必須將自己的夢想變為現實,並在這一過程中接受資助者的監督。
項目或難完成
這種新模式有可能會帶來一些陷阱,使項目提出者和資助者都遭遇不願看到的處境。投資者給予項目提出者充分的信任,向他們提供資金,以期獲得未來的回報。例如,如果你投資電影拍攝項目,那麼你的姓名將出現在字幕中。而如果你向智能腕表項目投資100美元,那麼甚至可以獲得最終成品。
在大部分情況下,這種模式能發揮作用。但對於某些項目,例如規模較大、要求較高的項目,項目發展可能會出現失誤,並出現長期拖延。例如,如果想運營一輛食品售賣車,那麼很可能無法得到審批。而對於Elevation Dock這樣的產品來說,製造和發貨的難度可能會高於預期。
本週末舉行的XOXO Festival體現了眾籌模式的興起。XOXO Festival是一次專注於眾籌和互聯網創新的大會,大會組織者為Kickstarter早期員工安迪‧拜奧(Andy Baio)。他也通過Kickstarter以400美元的價格銷售大會門票,吸引關注並籌集資金。
創業者壓力大
在眾籌網站上,創新者和資助者的關係仍在形成中。資助者扮演著慈善家、投資者和客戶的角色。當承諾的回報無法如期實現時,資助者會感到不滿。
埃里克‧米基科夫斯基(Eric Migicovsky)在Kickstarter上提出了一個智能腕表項目Pebble。這款腕表採用創新的顯示屏,而項目則獲得了1000多萬美元投資,比他最初的預期多了10倍。他表示:“這肯定會帶來巨大壓力。有6.5萬人預訂了一款尚未開發出的腕表。”
米基科夫斯基雇佣了其他人幫他打理電子郵件收件箱,並發佈項目最新狀態。有9000人曾發郵件給他詢問項目情況。米基科夫斯基最初計劃今年9月發貨這款腕表,但目前的發貨時間已被推遲。但他拒絕宣佈具體的延期時間。
賓州大學沃頓商學院管理學教授艾桑‧莫里克(Ethan Mollick)表示,在Kickstarter上,75%與設計和技術相關的項目無法如期完成,這些項目大部分都需要提供實體產品作為成果。整體來看,項目的資助者瞭解這種風險,只要能獲得項目進展信息他們也願意等待。
風險逐漸顯現
一家名為Fundable的公司正在將眾籌模式引入風險投資流程中。該公司聯合創始人及CEO威爾‧施羅特(Wil Schroeter)表示:“我們圍繞眾籌的蜜月期已接近結束。人們意識到,投資處於早期的項目存在風險。無論這是一個創意、一項慈善活動,還是一款產品。他們開始理解,這不是在亞馬遜上買東西。”
Kickstarter也表示,該網站不對項目能否按時完成,甚至項目能否完成負責。項目的提出者在法律上有義務實現承諾,但如果未能實現承諾,Kickstarter對資助者也沒有任何退款機制。在一些情況下,項目提出者甚至會被眾籌的模式壓垮。
例如,Diaspora是由4名大學生提出的一個項目,目的是開發可替代Facebook的開放社交網絡。Diaspora最初的籌資目標是1萬美元,但最終有6500人參與了投資,投資額達到20萬美元。然而3年之後,他們仍未能發佈Diaspora的公開版本,並將代碼交給了願意繼續從事這一工作的人。
團隊成員馬科斯‧薩爾茲伯格(Max Salzberg)表示,他們被許多額外的事情困擾,包括回複電子郵件,以及為資助者製作紀念T恤,這導致他們沒有時間去編寫軟件。他表示:“我們原以為這是一個暑假就能完成的項目。我們開發該網站是基於信念,但處理與許多人的關係令我們困擾。我們沒有準備好應對這樣的局面。”
薩爾茲伯格同時表示,令他們感覺最難以接受的是,外界認為他們在浪費錢。他表示:“聽起來像是有很多錢,而人們總會問:‘錢哪裡去了?’但現實情況是,2年時間,4個人,我們到處乞討。”他認為:“病毒式傳播將帶來不利影響。這完全是一場混亂。”
提前預測問題
在出現問題前就採取措施能帶來幫助。今年春季,41歲的凱文‧蓋伊斯(Kevin Geis)試圖為iPad開發一款觸摸筆,並將這一想法提交到了Kickstarter上。他表示:“我想看看,我是否能實現自己的目標。然而所有事情都比我預想中要困難。”
蓋伊斯發現,他遠遠低估了製造成本和開發一款觸摸筆需要的時間。他取消了最初的籌資計劃,諮詢了設計師和生產廠家,並將籌資時間推遲了幾個月。他最終在3周時間內籌資3.5萬美元,並在幾個月後發貨了第一批1500支觸摸筆。
Kickstarter上的一些項目最初目標並不遠大,但最終實現了快速發展,並得到了數百萬美元投資。Kickstarter一名創始人楊西‧斯特里科勒(Yancey Strickler)表示,這一現象對2009年成立的Kickstarter來說是全新的。
他表示,Kickstarter上的項目最初只是“尋找贊助”,但隨著產品發展到一定規模,人們想要成立公司。“這是從一點一滴發展起來的經濟。”
Elevation Dock是Kickstarter上第一個籌資數額超過100萬美元的項目。項目提出者凱西‧霍普金斯(Casey Hopkins)表示,對於已預訂這款充電底座的用戶,他的公司將提供價格低廉的轉接器,從而使該設備適用於iPhone 5。
霍普金斯表示,對於利用Kickstarter“從無到有創建一家公司”,整體來看他感到高興。他表示:“在發展過程中,你將承受巨大壓力。但我們做得很好。”目前,該公司即將發貨最後一批1.9萬個預訂的充電底座。(張帆)
來源 香港新浪科技
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