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2012-8-14 10:14 上傳
TenderTree打造老人護理自助平台
新浪科技 鄭峻 發自美國硅谷
《桃姐》是部好電影，但我沒看完。看到年老的葉德嫻帶著行李，來到陌生的老人院，茫然看著狹小的房間，眼中流露出那種無助與孤獨；我起身悄悄走出了影院。害怕是因為想到遠在國內的母親，相隔重洋無法盡孝，當她生活無法自理的時候，該怎麼照顧？
在硅谷創業孵化器500 Startups遇到創業者安迪‧阿格瓦爾(Andy Agrawal)後，他創辦的Tender Tree給我留下了深刻印象。這是一家位於美國舊金山的創業公司，致力於搭建一個家政護理平台，為老人和殘疾人提供更加貼心和定製化服務。
Tender Tree創始人阿格瓦爾這麼向新浪科技解釋他的創業原因：“我們誰沒有父母？誰不想老人得到更好的照顧？社交網絡很炫，但我們沒有也能生活，而老人護理是我們無法逃避的問題，這是個全世界的共同社會問題。”
這是印裔軟件工程師阿格瓦爾工作十年後的首次創業，2001年畢業於美國名校卡內基‧梅隆大學後，他先後效力於甲骨文、Mark Logic和Sciable Labs，一直擔任軟件工程師。
舊金山是個多元城市，阿格瓦爾來自印裔家庭，不同民族與文化的老人需要不同的護理人員。在一次聘請家政護理的不愉快經歷後，阿格瓦爾想到，自己可以利用專業能力搭建一個平台，將護理的需求方與提供方結合起來。2011年10月，他在舊金山與達納‧吳(Dana Wu)以及阿倫‧金(Aaron Ginn)等兩位夥伴正式創建了Tender Tree。
在創業之前，阿格瓦爾進行過市場調查。按照他提供的數據，美國目前共有400萬家庭需要護工服務，而每個家庭每年在這方面的支出為1.3萬美元。換言之，家政護理在美國是一個每年高達520億美元的巨大市場。
“我們目前的護理中介以及各種養老村都是單向的服務，信息交流也不充分，在這個互聯網的時代顯得很不靠譜。Tender Tree就是要讓護工的信息在平台上明確可見，可以看到每個護工的主要特點，來自何種文化背景，接受過怎樣的培訓，還可以看到他們之前服務對象的評價，讓需要服務者可以選擇到最適合自己的、可信賴的護工。”
打開Tender Tree網站，用戶只需輸入自己的郵政編碼，就可以搜索到附近的護工信息。而護工則可以在Tender Tree上登記自己的資料履歷信息，尋找到更多需要護理的家庭用戶。Tender Tree會對護工進行背景調查，確保護工符合資質，沒有投訴記錄。
如果是華裔老人，可以尋找華裔護工；如果家中有寵物的老人，可以尋找愛護動物的護工；如果老人喜歡音樂，可以尋找能歌善舞的護工。這一切都可以通過Tender Tree實現匹配。除了溝通供求雙方之外，Tender Tree還負責處理其中的保險、支付以及後續滿意度調查等服務，做到了全流程服務。
由於免去了中介環節，Tender Tree的護工收費也會明顯低於市場價格。目前舊金山地區通過中介獲取護工費用約為每小時30美元，而Tender Tree的護工平均收費僅為每小時15美元。如果在護理期間出現任何糾紛導致損失，Tender Tree會從保險中進行賠付，免除了用戶的後顧之憂。而Tender Tree則從中獲取15%的佣金費用。
今年5月，Tender Tree加入了硅谷孵化器500 Startups。在諸多行業專家的指導下，目前Tender Tree的用戶數已經達到2000個家庭，且呈現出不斷增長的趨勢，網站6月份收入達到2萬美元，這意味著當月通過Tender Tree的護理交易額超過了13萬美元。
500 Startups創始人戴維‧麥庫(Dave McClure)談到Tender Tree時表示：“這是一個巨大的未開發市場，而且與每個家庭密切相關。Tender Tree將護理行業帶入了互聯網時代，讓家庭更加便捷地尋找到可信的護工，也讓優秀的護工可以服務更多的家庭。”
Tender Tree已經完成了近百萬美元的融資。阿格瓦爾計劃進一步完善護工信息服務，並逐步將服務擴及美國更多城市。目前Tender Tree的服務集中在加州灣區的8個城市，簽約護工數千名，預計每家庭每年能帶來2000美元的收入。
評論：中國已經步入了老齡化社會，按照國家統計局的數據，2020年我國65歲以上老齡人口將達到1.67億人，全世界每4個老年人就有一個在中國。目前我國城市空巢老人家庭比例約為57%，農村約為40%，生活無法自理的高齡人口在1500萬-2000萬人。
這些老人需要護理與陪伴，但很多子女因為在異地或者工作繁忙，無法陪伴和照顧老人，帶來了巨大的護工市場。如今北京等大城市也日益重視養老保障問題；北京市為42萬名老年人與殘疾人每月發放100元養老助殘服務券。而青松護老這樣的專業護理公司的業務也獲得迅猛發展，服務人數在兩年之內猛增了50倍。
但在互聯網時代，Tender Tree這樣的自助式護工網站為國內護理行業提供了一種新思維。這樣的社會創新模式，相信國內的複製會受到更多歡迎。
來源 香港新浪科技
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