一九零五年出生於俄國聖彼得堡一個富裕的中上階層家庭，六歲開始自學，七歲撰寫電影劇本和小說；她的母親教她法文，八歲讀到一本法文兒童雜誌，為某個虛構人物深深著迷，九歲立志成為作家。蘭德在聖彼得堡的彼得格勒大學（University of Petrograd）攻讀歷史與哲學，一九二四年以最高榮譽畢業，之後進入國立電影藝術研究所學習電影劇本創作。一九二六年流亡美國，短短幾年後，以非母語的英文寫作在好萊塢電影圈和百老匯戲劇界成名，後來又通過報紙專欄、小說和哲學作品成為影響卓著的公共知識分子，被譽為「重寫世界的女性思想家」之一。一九八二年逝於紐約。
