1957年生於美國費城附近,1980年自佛羅里達大學畢業,主修新聞學,副修文學創作,之後於《洛杉磯時報》主跑犯罪新聞。於洛杉磯工作三年後,康納利決定著手創作,從新聞記者搖身變為推理作家。他的第一部小說《黑暗回聲》(The Black Echo)發表於1992年,故事根據洛杉磯一宗罪案改寫而成,不但贏得美國推理小說界最高榮譽愛倫坡獎(Edgar Awards),更奠定其文壇地位,此外也帶出一系列以警探哈瑞•鮑許(Harry Bosch)為主角的作品。鮑許警探系列之外,康納利另著有以律師米奇•海勒為主角的法律推理系列,以及《詩人》與《血型拼圖》等多部獨立推理作品,他曾陸續獲頒美國安東尼獎、尼洛•吳爾夫獎、麥卡維帝獎等。康納利至今創作不輟,作品風行全球、已翻譯超過三十種語言,並分別有《血型拼圖》與《林肯律師》(中文片名:下流正義)於2002及2011年改編為電影。他曾任美國推理作家協會2003、2004年主席,現居佛州。