早在1875年,英國藥劑師 James Parkinson(詹姆斯、帕金森)就發表一篇文章叫 An Essay on the Shaking Palsy(關於顫抖癱的論文),第一次描述了,帕金森症,這種中老年人患的慢性、進行性的神經系統疾病。這一百多年來,臨床上陸陸續續地有人發現(至少有一打以上)類似帕金森症,但有些差異的疾病。所以後來描述的這類的病被稱為帕金森症候群(Parkinsonism) 而詹姆斯、帕金森原先描述的叫帕金森症(Parkinson’s估計只佔症候群的百分之十到十五)。現在我們知道這些病有時分類和診斷都不是那麼容易。