大遊行、骷髏妝容、繽紛的紙雕裝飾，加上與萬聖節的時間相近，造成人們誤以為亡靈節就是墨西哥版的萬聖節，實則不然。亡靈節是早在15世紀的阿茲特克帝國存在的傳統，當時居住在墨西哥中部谷地的原住民，習慣在玉米成熟的秋天，以長期的慶典活動祭奠亡靈；16世紀，西班牙佔領了這塊區域，天主教的節日佔領了殖民地，如：“諸聖節（11月1日諸聖節）」與「萬靈節（11月2日諸靈節）」。這兩個混合節日和原民的傳統，融合成了我們所所以知慶祝兩天的「墨西哥亡靈節（西班牙文Día de los Muertos，意為亡靈節）」。